默奇森隕石，一顆的碳質(zhì)球粒隕石，其內(nèi)部含有大量的有機(jī)物質(zhì)，于1969年墜落在澳大利亞境內(nèi)

　　澳大利亞海岸邊形成的現(xiàn)代疊層石

　　據(jù)英國廣播公司(BBC)網(wǎng)站報道，說到土壤，你會想到什么?爛泥，污泥，塵土——對于土壤，我們有無數(shù)種對它的稱呼，我們不會感覺到土壤在我們生活中的意義，然而事實是，如果離開了土壤，我們將無法生存。

　　對于幾乎任何生活在陸地上的生命而言，土壤都是非常關(guān)鍵的生存保障，從儲存水分到過濾水質(zhì)再到調(diào)節(jié)氣候以及防止洪澇災(zāi)害，營養(yǎng)循環(huán)和降解機(jī)制，無所不包。在我們腳下的土壤同時也包含著我們所想象不到的生物多樣性，事實上有一項估算結(jié)果認(rèn)為地球上至少有1/4的生物生活在土壤表面或內(nèi)部。而時至今日，我們?nèi)栽诓粩嗾J(rèn)識土壤給予我們的驚喜：就在2015年1月份，科學(xué)家們宣布他們在一種土壤細(xì)菌中發(fā)現(xiàn)了30年來的第一種新型抗生素。

　　來自“全球土壤生物多樣性倡議”機(jī)構(gòu)(Global Soil Biodiversity Initiative)的坦德拉·符拉瑟(Tandra Fraser)以及戴安娜·沃爾(Diana Wall)指出：“土壤中所包含的生物多樣性常常被人忽視，然而它們對于一個健康的生態(tài)系統(tǒng)卻至關(guān)重要，這也將最終讓我們?nèi)祟惖靡员３纸】怠?rdquo;

　　對于很多生命而言，土壤都是它們生存的必須

　　土壤的誕生

　　聯(lián)合國此前已經(jīng)將2015年定為“世界土壤年”，而剛剛過去的12月5日又恰好是世界土壤日。因此，如果說要選擇一個合適的時間為這種被忽視太久的物質(zhì)舉行慶祝的話，那么現(xiàn)在就再好不過了。但是，土壤最初究竟是從何而來?為何它們對于陸生生命如此重要?

　　在太陽系誕生之初，在我們的行星形成之前，形成我們今日所見土壤的原材料正飄蕩在宇宙空間的一片黑暗之中。對于這種說法的證據(jù)就隱藏在一類被稱為碳質(zhì)球粒隕石的太空巖石之中。這種太空巖石誕生于太陽系誕生初期，富含大量粘土類物質(zhì)，它們構(gòu)成了地球上最早的土壤。

　　大約46億年前，地球逐漸形成，此時這些粘土類物質(zhì)構(gòu)成的原始土壤便開始在我們這顆年輕行星的表面逐漸積累。但當(dāng)時的環(huán)境是非常惡劣的：頻繁發(fā)生且規(guī)模巨大的隕星撞擊將會徹底摧毀這一剛剛出現(xiàn)的原始土壤層。

　　美國俄勒岡大學(xué)古土壤專家格里高利·瑞塔萊克(Gregory Retallack)表示：“現(xiàn)在還存在爭議，我們不能確定當(dāng)時的地球是否整個表面都是處于熔融狀態(tài)的。”就他個人而言，瑞塔萊克認(rèn)為在任何一個時刻，地球上從未出現(xiàn)過超過一半表面全都處于熔融狀態(tài)的情況。

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