據(jù)美國太空網(wǎng)報道，設(shè)在美國亞利桑那和南非境內(nèi)的小型望遠鏡近日發(fā)現(xiàn)了一顆圍繞700光年外恒星運行的系外行星�？茖W(xué)家們使用的設(shè)備名為“千度極小望遠鏡”（KELT）以及其它相關(guān)的地基觀測設(shè)備，在這顆行星從其繞轉(zhuǎn)的恒星前方經(jīng)過，即發(fā)生所謂“凌星”現(xiàn)象時發(fā)現(xiàn)了這顆大小與土星相仿的系外行星。

　　這顆系外行星被定名為KELT-6b，此次其發(fā)生凌星時從地面上觀測其持續(xù)的時間約為5小時，這是一個相對較短的窗口，必須抓住機會進行觀測。觀測小組必須要具備足夠的耐心和運氣。

　　這顆行星距離恒星很近，其一年的長度僅有大約7.8天。盡管行星KELT-6b并沒有光環(huán)，但是它的質(zhì)量和大小都和土星非常接近。

　　凱倫·柯林斯（KarenCollins）是美國路易斯維爾大學(xué)的一名天體物理學(xué)研究生，她確認了這顆系外行星的發(fā)現(xiàn)。借助路易斯維爾大學(xué)的摩爾天文臺，凱倫對此次凌星現(xiàn)象進行了觀測并收集的必要的數(shù)據(jù)，以便進行跟蹤研究。

　　在一份聲明中，柯林斯表示：“在肯塔基州參與到發(fā)現(xiàn)系外行星的工作中來，這讓我感到不可思議。”在此間召開的第222屆美國天文學(xué)會會議上，柯林斯向大會報告了有關(guān)此次觀測的消息。

　　此次這顆新發(fā)現(xiàn)的系外行星的特點讓人想到另外一顆被研究地非常多的系外行星，那就是HD209458b，這同樣是一顆氣態(tài)巨行星，同樣在距離母恒星非常近的距離上運行。

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