由于受產業(yè)鏈上游發(fā)展現(xiàn)狀的牽制,VR前行的步伐并沒有想象的那么快。近日,一直暗度陳倉的蘋果也開始發(fā)聲了,說將停止和英國芯片設計商Imagination Technologies合作,打算自己生產GPU。
這暗示著蘋果將革新iPhone和iPad,同時為AR、VR做準備。因為AI、VR、AR等新技術的發(fā)展,對CPU和GPU提出了新的要求,特別是GPU,不管是AI還是AR,都需要依賴GPU技術的發(fā)展。
VR產業(yè)鏈上游潮涌
GPU對VR的重要性不言而喻,AMD、NVIDIA早就針對VR推出過提升圖形渲染效率的解決方案——LiquidVR、VRWorks。
AMD的LiquidVR技術不僅能夠通過性能加速和提高VR頭盔兼容性來提升VR應用的舒適度,還能為開發(fā)者提供相應的軟件工具開發(fā)包,降低VR內容開發(fā)的門檻。NVIDIA的VRWorks組件同樣能夠降低延遲和提高VR渲染效率,利于對VR應用和設備進行優(yōu)化。NVIDIA在新興領域的頻繁出擊讓它的股價不斷攀升。
一位芯片從業(yè)人員指出,芯片公司和平臺公司最終會主宰整個VR產業(yè)鏈。英特爾和高通非常熱心VR事業(yè)。在移動市場失利的英特爾不想錯過MR的機會,在今年年初對外展示了MR設備Project Alloy,預計2017年第四季度將Project Alloy頭盔推向市場。
而在移動市場得勢的高通乘勝追擊,不斷更新VR一體機參考設計,2017年下半年搭載驍龍835芯片的VR一體機將面市。同時,高通還推出“HMD加速器計劃”,加速VR一體機的市場化。
高通產品管理副總裁蒂姆·利蘭德認為:“未來智能手機會用6K、8K甚至更高的分辨率,這不僅是像素的躍進,也是色域廣度、色彩還原準確度和亮度方面的大幅提高!
但是8K分辨率應用于手機效果并不好,而且高分辨率手機更耗電。為此,三星推出過一項功能——通過降低高分辨率手機的分辨率來省電?梢,8K應用于手機的意義不是很大。
但是8K對于VR來說非常重要,因為VR頭顯需要高PPI的顯示屏。而高通之所以呼吁8K手機,醉翁之意不在酒,而是為了VR,因為高通VR一體機缺一塊高PPI的屏幕。
目前,AMOLED手機顯示屏的像素密度能達到570PPI,雖然三星已經研發(fā)出一款像素密度達806PPI的AMOLED面板,但離更為理想的1500PPI還有一段距離。
如果要用蒸鍍工藝提升AMOLED顯示屏的像素密度很難,所以有的面板廠商正在嘗試將硅基OLED應用于VR頭顯中。因為硅基OLED能夠實現(xiàn)更高的PPI。
近日,京東方發(fā)布公告稱,與云南北方奧雷德光電科技股份有限公司、高平科技(深圳)有限公司擬成立合資公司,重點生產硅基OLED,并應用于AR/VR頭顯當中。同時,也有消息稱,AMD也在和硅基OLED廠商eMagin合作,研發(fā)4K分辨率、120Hz 刷新率的VR頭顯。
芯片和面板是VR頭顯的兩大核心器件,只有這兩大核心器件的不斷改進,才有可能真正提升VR頭顯體驗,讓VR時代真正來臨。
VR終端大廠動作需要加快
上游供應鏈的不足導致下游廠商動作遲緩。目前,幾乎所有的生態(tài)型公司都在VR上進行了戰(zhàn)略布局,有的已經進行了實質性的推進,例如谷歌已經推出了Daydream View,但是谷歌陣營的公司并沒有很大的動作,像華為每一次手機發(fā)布會只是捎帶上VR眼鏡而已。
反倒是索尼PS VR、Oculus和三星合作的產品Gear VR在市場中小有成績。前者銷量已經接近100萬臺,而且勢頭正盛;后者銷量將近500萬臺,最近剛推出了新品。
PS VR和Gear VR在市場策略上有一個共同點,就是把VR頭盔當成配件銷售,一個是游戲主機的配件,另一個是手機的配件。Valve陣營也新增了LG成員,羽翼日益豐滿。
在這些VR終端廠商保持高姿態(tài)或者還沒大舉進攻之前,國內VR終端小廠開始發(fā)力,希望通過降低價格來率先獲取一定的市場份額。HYPEREAL和大朋剛剛發(fā)布了VR頭盔,價格都是2000多元,這降低了PC端頭盔的消費門檻。
雖然目前VR頭盔體驗還不是十分完美,但是HYPEREAL創(chuàng)始人兼CEO黃柴銘認為,技術不是市場成功的必要條件,而是錦上添花之物。像Wii的tracking技術并不準確,但是它找到體感游戲的應用嘲,Wii照樣在市場中受追捧。所以關鍵是找到市場需求,并用產品來滿足。
VR還沒有跨越早期使用者階段,按照電腦普及的思路,VR首先應該在B2B2C市場中尋找機會,通過借B端企業(yè)的力讓產品達到C端用戶。此前,已經有一些廠商將自己的產品應用到網(wǎng)吧、教育、運營商市場當中,取得了一定的效果。
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