上世紀90年代中期，南非地區(qū)開始出現(xiàn)了游戲開發(fā)團隊，而獨立游戲的出現(xiàn)則要追溯到2010年。當(dāng)時一款叫做《桌面地下城》的游戲首度登上世界的舞臺，才讓世人了解到原來在南非也有人在做獨立游戲。
游戲開發(fā)者Ben Myres原本是南非金山大學(xué)游戲設(shè)計專業(yè)的一名學(xué)生，當(dāng)他還沒修夠?qū)W分的時候，學(xué)校就已經(jīng)授予他學(xué)位，并聘用他為客座教授。
其原因在我們聽起來或許有一點奇葩，他當(dāng)時參與的課程是南非當(dāng)?shù)氐谝粋�游戲設(shè)計課程。由于南非的游戲開發(fā)行業(yè)剛起步，學(xué)校招聘不到專業(yè)的開發(fā)者。而校園里的那些老學(xué)究也只負責(zé)傳授理論知識，沒有專業(yè)的游戲開發(fā)經(jīng)驗，無法帶領(lǐng)學(xué)生實操。而Myres則是學(xué)生中少數(shù)有過開發(fā)經(jīng)驗的人，所以就被直接聘為客座教授。
在此之前他的所有的實踐活動都來自于GameJam。在GGJ2014的時他做了一款模擬游戲。也正是因為這款游戲他還上過電視，成為了當(dāng)?shù)氐拿�。Myres除了在學(xué)校負責(zé)講課之外，他還是一款名為《Semblance》的解謎游戲的制作人，該作此前曾在“MAZA獨立游戲節(jié)(位于約翰內(nèi)斯堡)”，并收獲了不少的好評。
Myres表示，南非的游戲開發(fā)社區(qū)起步很晚，直到《桌面地下城》在2010年的IGF上擊敗了《我的世界》，奪得最佳設(shè)計獎。才證明了南非也能打造國際級的游戲作品。在Myres看來，2012年的時候，南非的獨立游戲行業(yè)發(fā)生了兩件大事，一個是MAZA獨立游戲節(jié)的成功舉辦，另一個是MGSA的上線。后者作為南非最大的在線游戲空間，當(dāng)?shù)氐拈_發(fā)者可以上傳自己的游戲。同時平臺上的交流社區(qū)也可以幫助新人開發(fā)者快速成長。
比MGSA上線更為重要的是MAZA獨立游戲節(jié)的舉辦。獨立游戲節(jié)除了會有各地的開發(fā)者前來展示他們的作品，活動上的各類演講和交流也能給南非當(dāng)?shù)氐拈_發(fā)者帶來更多的靈感和成長空間。同時，MAZA獨立游戲節(jié)還為當(dāng)?shù)氐拈_發(fā)者建立了一個雙向溝通的橋梁。以去年為例，就有15個南非的獨立游戲團隊走出國門，參加柏林游戲節(jié)，這在之前是難以想象的。
目前整個南非的游戲行業(yè)依舊很小，截止目前整個南非的游戲開發(fā)者都不到250人，甚至當(dāng)?shù)卣驗樵摦a(chǎn)業(yè)目前規(guī)模過小而不愿撥款扶持。但是在南非的游戲從業(yè)人員看來，這已經(jīng)是一個很大的進步了。其中，開普敦的開發(fā)者數(shù)量最多，僅開普敦就聚集著20~30個游戲開發(fā)團隊。
與其他行業(yè)有所不同，南非的游戲開發(fā)者幾乎清一色都是白人男性。好在當(dāng)?shù)氐莫毩⒂螒蛐袠I(yè)已經(jīng)意識到了這個問題，正在慢慢鼓勵其他種族和膚色的人進入游戲行業(yè)。而且可喜的是，目前已經(jīng)有看到不少女性開發(fā)者的身影。加上目前政府對于女性開發(fā)者的扶持，Myres相信在數(shù)年之后南非女性開發(fā)者的比例將占到總數(shù)的一半。
事實上，南非的開發(fā)團隊還有一個優(yōu)勢，就是生活成本十分低。要知道開普敦和約翰內(nèi)斯堡是全球物價最低的地區(qū)，換言之對于那些以全球市場為目標(biāo)，從海外市場賺錢的團隊來說，能靜下心來，堅持研發(fā)。
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