2011年9月27日，在北京人民大會堂上海廳，《十萬個為什么》第六版啟動大會隆重舉行。舉辦這樣高規(guī)格的啟動大會，不但在《十萬個為什么》50年的歷史上是第一次，即便在全國出版界，也是非常罕見的。
新版《十萬個為什么》編纂工作全面啟動的消息迅速吸引了全國的目光，各路記者紛至沓來，其中問得最多的一個問題就是：在百度、谷歌“無所不知”的網(wǎng)絡(luò)時代，書店里形形色色的“跟風(fēng)”《十萬》又層出不窮，少兒社還有沒有必要推出新版《十萬個為什么》？
這是一個尖銳的問題，也是一個不容回避的問題。
在《十萬個為什么》成為中國科普圖書的 后，市場上打著“十萬”的旗號出版的圖書就有數(shù)百種之多，但多為抄編拼湊之作，內(nèi)容重復(fù)，缺乏創(chuàng)意。更有甚者，不少書中的內(nèi)容是直接從網(wǎng)絡(luò)上下載改寫的，科學(xué)性與準(zhǔn)確性無法保證。即便是少數(shù)質(zhì)量不錯的品種，與少年兒童出版社體例嚴(yán)謹(jǐn)、編輯精致的《十萬個為什么》相比，也是“難以望其項背”(葉永烈語)。因此，社會各界要求少年兒童出版社重新編輯出版《十萬個為什么》的呼聲日益高漲。
自2008年以來，我們先后就青少年對《十萬個為什么》的閱讀需求對上海多所中小學(xué)學(xué)生進行了數(shù)千份問卷調(diào)查。2011年5月，我們又開展了“十萬少年兒童問十萬個為什么”活動，同時還開通了微博和博客，通過對所收集的數(shù)萬份問卷、30000余個問題的分析，發(fā)現(xiàn)孩子們所提出的大量問題都是全新且未得到很好解答的，這都需要新《十萬》回答新問題，提供新內(nèi)容。
《十萬個為什么》能夠在50年的時間里暢銷不衰，靠的是過硬的圖書質(zhì)量。由大科學(xué)家撰寫生動有趣的科普小文章，是《十萬》制勝的法寶。新版《十萬》啟動以后，我們更是堅定不移地將這種傳統(tǒng)發(fā)揚光大。以全國人大常委會副委員長、中國科學(xué)技術(shù)協(xié)會主席韓啟德院士為首的編委會規(guī)模不斷壯大，共有110多位中國科學(xué)院和工程院的院士擔(dān)任了編委，其中有21位院士還分別擔(dān)任18個分冊的主編，具體組織各分冊的編纂工作。在啟動大會上，韓啟德總主編代表編委會充滿深情地 ：“我會把編寫好《十萬個為什么》第六版，作為有生之年最重要的事情來做�！�
據(jù)統(tǒng)計，來自世界各地涵蓋各個學(xué)科的600余位最 的科學(xué)家和科普作家參與了新版《十萬》的編寫工作，其中有40余位院士更是親自參與撰稿。用 科普作家卞毓麟先生的話說，“這么多院士級大科學(xué)家親自參與到一套科普圖書的編纂工作中來，這在我國科普史上是空前的�！标嚾輳姶蟮木幬瘯妥髡哧犖椋瑸樾掳妗妒f》的科學(xué)性、前沿性、權(quán)威性和可讀性提供了最可靠的保證。大家的目的只有一個，為全國的青少年奉獻一套新時代的科普經(jīng)典。
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