章魚這種腳長(zhǎng)在腦袋上的動(dòng)物，實(shí)在是很有趣。它們和人類一樣，有超強(qiáng)的大腦，其眼睛的結(jié)構(gòu)與人類也很相似。它的大腦中包含2億個(gè)神經(jīng)元，還有一個(gè)強(qiáng)大的周圍神經(jīng)系統(tǒng)來控制觸手的運(yùn)動(dòng)。它們還是強(qiáng)大的遁形者，能夠?qū)⒆约喝彳浀纳眢w藏在極小的空間中。

　　對(duì)人類來說，如果胳膊會(huì)粘住碰到的所有東西，一定很抓狂。很幸運(yùn)，我們只有在不小心打翻 膠時(shí)才會(huì)擔(dān)心這個(gè)問題。但是，章魚8根柔軟的觸手上排列著幾百個(gè)吸力超強(qiáng)的吸盤。那么，為什么它們不會(huì)被自己的吸盤吸住，也不會(huì)纏繞打結(jié)呢？

　　一只真蛸（Ooctopus ocellatus），俗名真章。

　　最近，以色列耶路撒冷希伯來大學(xué)的神經(jīng)生物學(xué)家們?cè)?014年5月15日的《當(dāng)代生物學(xué)》（Current Biology）上發(fā)表了一篇論文，介紹了他們對(duì)這個(gè)問題的研究：這是由于章魚皮膚會(huì)產(chǎn)生一種化學(xué)信號(hào)，提醒吸盤——“我是你的一部分”。

　　章魚觸手上的吸盤

　　科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，章魚的觸手在折斷后，還會(huì)本能地抓住一切它碰到的東西，保持活躍長(zhǎng)達(dá)一個(gè)小時(shí)以上，這是由于觸手并不完全靠大腦來控制，從一定程度上來說，是一種自動(dòng)化的行為。

　　于是，科學(xué)家將章魚斷臂、活章魚、剝皮的章魚斷臂和裝有章魚皮膚粘液的培養(yǎng)皿放到一個(gè)水池里進(jìn)行觀察，發(fā)現(xiàn)章魚斷臂不會(huì)粘住自己，也不會(huì)抓住活章魚和培養(yǎng)皿，但是會(huì)抓住剝皮的斷臂。這說明，使斷臂“認(rèn)出”自身的物質(zhì)存在于皮膚上。

　　章魚漫畫

　　雖然這些斷臂也會(huì)觸碰到裝有自己皮膚粘液的培養(yǎng)皿，但所用的力氣非常小。經(jīng)測(cè)量，裝有章魚皮膚粘液的培養(yǎng)皿受到的抓力比空培養(yǎng)皿小10倍，比裝有魚皮分泌物的培養(yǎng)皿小20倍。

　　活章魚不像斷臂那么死板，它們有時(shí)候會(huì)抓住自己的斷臂，但只會(huì)抓住露出肉的那部分，而盡量避免碰到皮膚。如果這個(gè)斷臂不是自己的，它就會(huì)被當(dāng)做食物吃掉。它們完全能認(rèn)出哪條斷臂是自己的，這說明每只章魚的化學(xué)信號(hào)都是獨(dú)特的，通過這個(gè)來判斷自身和食物的區(qū)別，免得錯(cuò)啃自己的肘子。

　　一只章魚只抓住自己斷臂的上端，并將其摟入懷中

 

　　總而言之，即使在沒有大腦指揮的情況下，章魚的觸手也不會(huì)攻擊任何帶有自己皮膚化學(xué)信號(hào)的物體，它們以這個(gè)信號(hào)來區(qū)分自我和食物。它們的吸盤會(huì)避免和自身皮膚接觸，這樣，柔軟的觸手就不會(huì)纏繞在一起。

 

　　盡管科學(xué)家對(duì)這個(gè)“自我回避”的具體機(jī)理還不甚明確，但他們認(rèn)為這可以用在機(jī)器人的設(shè)計(jì)上，例如章魚觸手形狀的外科手術(shù)機(jī)器人。

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