原標(biāo)題：樹(shù)懶曾經(jīng)有個(gè)所向無(wú)敵的親戚？ 它是誰(shuí)呢？
如今，生活在亞馬遜雨林里的樹(shù)懶為了逃避捕食者的攻擊，幾乎終生都生活在樹(shù)上。但它們?cè)诒訒r(shí)期的親戚——地懶，卻可以大搖大擺地在美洲大陸上散步，而絲毫不用擔(dān)心自身的安全問(wèn)題。
這種敢于在地面生活的懶獸叫作美洲大地懶，和樹(shù)懶一樣屬于貧齒目披毛亞目，由于其主要生活在阿根廷的潘帕斯大草原上，因此也被稱(chēng)為草原大地懶。
名字中有個(gè)“大”字，這種動(dòng)物的體型自然相當(dāng)可觀，根據(jù)出土的化石看，成年大地懶體長(zhǎng)5～6米；體重4～5噸，幾乎跟今天的亞洲象一樣大。正所謂“身大力不虧”，成年大地懶臂膀的力量比大猩猩還大，可以將粗壯的枝條整個(gè)折斷，在BBC的紀(jì)錄片《與古獸同行》中，大地懶甚至一用掌就秒殺了一只比東北虎還強(qiáng)壯的毀滅刃齒虎。
和如今的樹(shù)懶一樣，大地懶也主要以樹(shù)木的枝葉為食。為了吃到較高處的葉子，大地懶進(jìn)化出了無(wú)比強(qiáng)壯的后肢，可以直立起身體。和身材嬌小的樹(shù)懶不同，大地懶龐大的身軀，迫使它們必須每天進(jìn)食至少100公斤的食物。一棵樹(shù)上的枝葉顯然無(wú)法滿(mǎn)足這個(gè)需求，大地懶不得不花費(fèi)大量的時(shí)間四處尋找食物。這樣看來(lái)，雖然也被安上了一個(gè)“懶”的名聲，但大地懶還是比它們的小個(gè)子親戚要勤奮得多。
除了枝葉，大地懶偶爾也會(huì)開(kāi)開(kāi)葷，獲取食物的方法有兩種，一種是仗著自己的塊頭大，從其他掠食性動(dòng)物那里搶奪；另一種是追上那些行動(dòng)遲緩的動(dòng)物，然后用鋒利的爪子和有力的巨掌給予它致命一擊。
大地懶另兩個(gè)較為顯著的特征是它們的牙齒和舌頭。大地懶的下頜骨正前方?jīng)]有牙齒；上頜骨兩側(cè)則分別有5顆頰齒，相對(duì)應(yīng)的下頜兩側(cè)卻只有4顆牙齒。大地懶的舌頭則比食蟻獸的還長(zhǎng)，可以輕松伸出嘴外卷樹(shù)葉吃，就像長(zhǎng)頸鹿那樣用舌頭進(jìn)食。
說(shuō)起大地懶的命名，就不得不提它們被發(fā)現(xiàn)的歷史了。1788年，有人在阿根廷發(fā)現(xiàn)了一些巨大的古生物化石，并將它交給了 的古生物學(xué)家居維葉。居維葉經(jīng)過(guò)對(duì)比后，認(rèn)為這些化石骨骼的樣子跟樹(shù)懶的骨骼很像，又考慮到這么大體型的動(dòng)物肯定是生活在地面上的，就將其命名為美洲大地懶。
由于腳上長(zhǎng)有長(zhǎng)長(zhǎng)的爪子，大地懶在走路時(shí)只能用腳外側(cè)著地，這讓它們的行動(dòng)速度受到了一定影響。當(dāng)手持投擲型長(zhǎng)矛的人類(lèi)出現(xiàn)后，這種行動(dòng)遲緩的巨獸的厄運(yùn)就降臨了，體型龐大的它們成為人類(lèi)的主要食物來(lái)源之一，被大量獵殺。大約在10000年前，在南美大陸橫行了近200萬(wàn)年的大地懶徹底從地球上消失了。
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