原標(biāo)題：馬云昔日金主一夜賺了2000億 孫正義締造芯片巨頭輝煌時刻
這是2023年至今為止最大規(guī)模的IPO事件。
北京時間2023年9月14日晚，全球芯片IP龍頭Arm（代碼“ARM”）正式登陸美股納斯達(dá)克，發(fā)行價定為51美元/ADS（美國存托股份），募資金額為48.7億美元。
這或許也將是“亞洲巴菲特”、“馬云的伯樂”孫正義的收官之作。2022年12月，孫正義宣布將不再參與其創(chuàng)辦的軟銀集團(tuán)的業(yè)績報(bào)告會，并將公司日常管理事務(wù)交予軟銀集團(tuán)CFO后藤芳光。而其退休后的大部分精力，都放在了軟銀集團(tuán)控股的Arm上。
據(jù)多家國內(nèi)媒體報(bào)道，51美元的定價正是孫正義在一個線上會議里最終敲定的。Arm的發(fā)行定價范圍原本在47-51美元區(qū)間，不少與會投資人士建議提高定價。但為了獲取更大的上漲空間，孫正義還是拍板，取了51美元的保守?cái)?shù)值。
最終，Arm首日收漲24.69%，股價為63.59美元/ADS，總市值達(dá)652億美元——不知道這個結(jié)果是否令孫正義滿意？
▲（Arm上市后股價情況。圖源/同花順）
在整個IPO過程中，這位投資巨擘無疑起到了關(guān)鍵作用。但在現(xiàn)場敲鐘的狂歡人群中，他并未現(xiàn)身。不過無論如何，對他而言都已了卻了一樁心愿：在軟銀集團(tuán)連年虧損的背景下，Arm的上市幫軟銀“回了血”，也重拾了投資者對軟銀的信心。
2016年，軟銀收購了巔峰時期的Arm，將其從倫交所和納斯達(dá)克退市。但在此后7年中，這家芯片行業(yè)最重要的公司，卻歷經(jīng)坎坷，被軟銀幾番計(jì)劃出售。
7年之后，它終于又重新上市，迎來巔峰時刻。
01、Arm：“卡住”芯片的咽喉
放眼望去，在整個商業(yè)市場中很少有像Arm這樣的公司：它的營收量級并不突出，2023財(cái)年為26.79億美元，還不到英偉達(dá)（財(cái)年?duì)I收269.7億美元）的1/10。但是，它的一舉一動總是牽動著規(guī)模幾倍甚至數(shù)十倍于它的公司的神經(jīng)。
在Arm此次IPO的基石投資者名單中，眾多消費(fèi)電子和芯片領(lǐng)域的科技巨頭均名列其中。不少互為競爭對手的商業(yè)巨頭們齊齊放下芥蒂，用真金白銀為同一家企業(yè)“捧場”。這種情形并不常見。
根據(jù)Arm的招股文件，在發(fā)行前，消費(fèi)電子企業(yè)蘋果，互聯(lián)網(wǎng)大廠谷歌，芯片企業(yè)三星電子、Cadence、英特爾、聯(lián)發(fā)科的附屬實(shí)體、英偉達(dá)、AMD、新思科技、臺積電作為基石投資者，表示有計(jì)劃以IPO價格購買價值最多7.35億美元的Arm股票。
值得一提的是，另一家全球芯片巨頭高通缺席了這場認(rèn)購“狂歡”，但高通同樣與Arm有著千絲萬縷的關(guān)系：兩家公司正因?yàn)閷＠S可方面的糾紛，處在一場未決訴訟之中。
Arm正式上市后，并未披露上述基石投資者實(shí)際購入的股份情況。但按照7.35億美元計(jì)算，這些巨頭擬購入Arm股份的總金額或占到Arm募資金額的15%左右，也就是總計(jì)約1.4%的Arm股份。
Arm所獲得的極高關(guān)注度并不令人意外。作為全球最大的芯片IP企業(yè)，它“卡住”的是全球芯片產(chǎn)業(yè)的“咽喉”。
全球芯片產(chǎn)業(yè)目前已經(jīng)基本形成了芯片IP、芯片設(shè)計(jì)、芯片制造、芯片封裝四大環(huán)節(jié)的分工，任何一款芯片的誕生都需要依序經(jīng)過這四大環(huán)節(jié)。
市場上各種類型的芯片產(chǎn)品均是由大量晶體管構(gòu)成，并且規(guī)劃出不同的功能分區(qū)來實(shí)現(xiàn)復(fù)雜的功能，處理不同的任務(wù)。芯片IP一般是指芯片中具有獨(dú)立功能的電路模塊的成熟設(shè)計(jì)，起到規(guī)劃芯片功能分區(qū)的作用。
換句話說，芯片IP就像是一個“模版”，是基礎(chǔ)但極為重要的一步。設(shè)計(jì)不同種類的芯片，需要采用不同的芯片IP，后者直接關(guān)聯(lián)到工程師們在設(shè)計(jì)階段的排布和規(guī)劃工作。
根據(jù)Arm此前披露的數(shù)據(jù)，其在移動處理器、物聯(lián)網(wǎng)處理器市場中是無可爭辯的IP龍頭，市占率均已超過90%。高通、蘋果、紫光展銳、華為海思等頭部手機(jī)芯片設(shè)計(jì)企業(yè)的IP供應(yīng)商，無一例外都是Arm。
而在桌面級產(chǎn)品市場，Arm也在逐步挑戰(zhàn)傳統(tǒng)龍頭英特爾x86，市占率穩(wěn)步攀升。Digitimes調(diào)研報(bào)告顯示，從增長速度來看，從2020年到2022年，Arm在桌面級市場的占有率增長了近9倍。
其中的標(biāo)志性事件是，從2020年開始，蘋果發(fā)布的MacBook電腦新品“拋棄”了曾沿用15年之久的x86架構(gòu)，改用Arm架構(gòu)設(shè)計(jì)。
截至2023年3月底，Arm擁有或共同擁有大約6800項(xiàng)已發(fā)布的專利組合，在全球范圍內(nèi)還有大約2700項(xiàng)專利申請待審。這些專利，構(gòu)成了Arm在芯片IP領(lǐng)域的護(hù)城河。
而每當(dāng)有企業(yè)想要使用Arm IP設(shè)計(jì)芯片時，就需要向Arm支付許可費(fèi)。
不僅如此，當(dāng)芯片制造出來后，Arm還會以約1%-3%的比例從芯片最終售價中“抽成”，這部分收入被稱為“版稅”。因此，采用Arm IP的芯片賣出越多，Arm獲得的收益越多。
理解了Arm在IP領(lǐng)域的強(qiáng)勢地位，就可以解釋即便是英偉達(dá)、高通、蘋果、華為等各國領(lǐng)先科技玩家，也無法繞過它構(gòu)筑的銅墻鐵壁。
盡管處于極其重要的戰(zhàn)略地位，在過去的三年中，Arm的資本化之路走得并不平順。而這個故事，要從它與現(xiàn)在的控股股東軟銀集團(tuán)結(jié)緣開始講起。
02、上市坎坷，回報(bào)豐厚
2016年，孫正義盯上了當(dāng)時在倫交所和納斯達(dá)克雙重上市的英國芯片IP企業(yè)Arm。
彼時的軟銀集團(tuán)已因?yàn)閷Π⒗锇桶�、雅虎日本等�?xiàng)目的成功投資而名聲大噪，擅長兵行險招的孫正義也有了“投資之神”的稱號。這一年，還是年滿58歲的孫正義原計(jì)劃“退休”的時間點(diǎn)，但是膨脹的野心戰(zhàn)勝了一切，他公開對外表示“我很貪婪，我認(rèn)為我還沒有干夠”，起碼要再干10年。
正是這樣的背景下，軟銀集團(tuán)與沙特主權(quán)財(cái)富基金共同設(shè)立了千億美元規(guī)模的投資基金“軟銀愿景一期”，號稱要“重塑全球科技版圖”。
而Arm，正是愿景一期的首批投資項(xiàng)目。
▲（2016年孫正義在新聞發(fā)布會上暢想Arm的未來發(fā)展）
據(jù)媒體報(bào)道，為了成功收購Arm，孫正義曾親赴土耳其港口城市馬爾馬里斯，只為了與正在海上度假的Arm董事長及CEO碰上一面。這一年Arm正因?yàn)榻K端手機(jī)市場增長見頂而遭受質(zhì)疑，但孫正義還是不遺余力地為Arm站臺，在各個場合講述“ARM將成為冠軍”的故事，最終說服了投資者。
2016年9月5日，軟銀愿景一期完成了對Arm總對價320億美元的收購，成為歐洲商業(yè)并購歷史上金額最大的一筆交易。
除了Arm，獲得愿景一期基金最終投資的還有Uber、滴滴出行、今日頭條、WeWork（共享辦公企業(yè)）、Cruise（自動駕駛企業(yè)）等科技企業(yè)。
從這些參投企業(yè)中不難看出，孫正義想要借助軟銀愿景去押注的，是互聯(lián)網(wǎng)市場的持續(xù)爆發(fā)。而其中，Arm承擔(dān)的是孫正義對物聯(lián)網(wǎng)市場的期許——他曾公開講到：“該公司（Arm）設(shè)計(jì)的小型低功耗處理器占到智能手機(jī)的95%，更不用說大多數(shù)智能揚(yáng)聲器、健康追蹤器、無人機(jī)和電視了。”
2016年，在孫正義的推動下，Arm還與中方資本成立了合資公司安謀中國（Arm China），后者面向全球最大的消費(fèi)市場，很快成為Arm的主要營收板塊之一。
但孫正義的預(yù)計(jì)可能只對了一半：一方面，在物聯(lián)網(wǎng)芯片IP市場，Arm憑借過往技術(shù)優(yōu)勢市場份額很快攀升至超過90%；但從財(cái)務(wù)回報(bào)角度而言，其“一次性授權(quán)+從每塊芯片中抽成1%-3%”的業(yè)務(wù)模式又決定了回報(bào)周期極長，難以快速為軟銀帶來回報(bào)。
一位芯片IP行業(yè)從業(yè)者對「市界」分析道：“這是IP的行業(yè)客觀規(guī)律決定的，一款I(lǐng)P研發(fā)完成后幾乎不再有什么維護(hù)、折舊成本，可以細(xì)水長流地售賣十幾年甚至數(shù)十年。但是就像是一款上游零部件，不可能賣出太高的價格。”
這也體現(xiàn)在了Arm的業(yè)績上，被軟銀收購后，Arm的營收增長十分緩慢。不僅如此，其盈利能力也不如人意，在2018、2020、2021財(cái)年出現(xiàn)了虧損。這很大程度上是因?yàn)樵谖碥涖y后，Arm加大了對物聯(lián)網(wǎng)等技術(shù)的研發(fā)力度，要花費(fèi)較長時間攤薄投入、慢慢回本。
但是，軟銀已經(jīng)等不及了。
成立以來，愿景基金投資的許多其他項(xiàng)目也未能帶來理想回報(bào)，因而出現(xiàn)持續(xù)虧損，甚至拖累了集團(tuán)的整體業(yè)績。2022財(cái)年（截至2023年三月底）里，愿景基金（包含一二兩期基金）的合計(jì)投資虧損達(dá)到5.3萬億日元（折合約397.7億美元）——這也是孫正義2022年底退休，決心將精力全部放在Arm上的原因。
內(nèi)外交困之下，Arm的命運(yùn)橫生波折。
2020年，軟銀計(jì)劃將Arm出售回血，而全球AI芯片龍頭英偉達(dá)公開表達(dá)了接盤意向。這一年9月，英偉達(dá)先是宣布計(jì)劃以400億美元的價格全資收購Arm，隨后又將收購價提高到600億美元，還 將保持Arm的中立地位。
但是由于來自美國、英國、歐盟監(jiān)管部門的阻力，這筆交易最終折戟于2022年2月，籌劃了18個月的交易失敗。
隨后，軟銀馬不停蹄地開始推動Arm獨(dú)立上市。在上市籌備的密集調(diào)整過程中，Arm不惜裁員“瘦身”。
2022年，Arm官方表示有計(jì)劃在英國和美國計(jì)劃裁減12%-15%的員工，涉及近1000個崗位。不過招股文件顯示，2023財(cái)年Arm員工人數(shù)為5963人，相較2023財(cái)年只減少了近6%。
按照上市首日的收盤市值652億美元計(jì)算，相較2016年320億美元的收購價，軟銀集團(tuán)的7年回報(bào)率約為104%。
03、跟蘋果結(jié)下不解之緣
Arm在IP授權(quán)市場的強(qiáng)勢地位，來源于上世紀(jì)90年代開始，它在IP授權(quán)領(lǐng)域的創(chuàng)新嘗試。
Arm的歷史，可以追溯到1978年。兩名工程師在英國劍橋成立了Acorn公司，這家企業(yè)最初的業(yè)務(wù)是為一種風(fēng)靡一時的游戲機(jī)開發(fā)操作系統(tǒng)。
這種機(jī)器在英國叫做“fruit machine（水果機(jī)）”，在中國，人們更加熟悉的名字則是“吃角子老虎機(jī)”，在日本，它變換了形式，吃的不是角子，而是彈珠，叫做“柏青哥”，是風(fēng)靡日本幾十年的國民游戲。
憑此積累了第一桶金后，Acorn開始轉(zhuǎn)型為一家微型計(jì)算機(jī)企業(yè)。同一時期，蘋果公司（1976年成立）也正處于蹣跚起步的階段，因此Acorn被許多人稱為“英國的蘋果公司”。
Acorn與蘋果，不僅曾經(jīng)市場地位相似，后來還發(fā)生了更深的交集。
在作為微機(jī)企業(yè)進(jìn)軍市場的過程中，Acorn發(fā)現(xiàn)市場上的微型計(jì)算機(jī)芯片選擇實(shí)在太少，要么太貴，要么看不上自己微薄的需求量，于是決定自研芯片，并將產(chǎn)品代號定為Arm。
正是這個決定，促成了日后芯片IP巨頭的誕生。
上世紀(jì)80年代，Arm芯片的研發(fā)并未停止，逐步發(fā)展到第三代產(chǎn)品，但PC卻開始滑坡。
究其原因，彼時英特爾x86架構(gòu)CPU已與微軟Windows操作系統(tǒng)組成了“Wintel”聯(lián)盟，伴隨英特爾逐步發(fā)展為PC芯片市場中的領(lǐng)先企業(yè)，其他電腦廠商的自研芯片不受市場看好。其中也包括堅(jiān)持自建封閉生態(tài)，被排除在Wintel之外的蘋果。
上世紀(jì)80年代后期，蘋果開始為其研發(fā)的掌上電腦Newton尋找芯片供應(yīng)商，恰巧結(jié)識了同樣失意的Acorn。兩家公司一拍即合，在1990年合資成立了專門的芯片企業(yè)Arm（Advanced RISC Machines），計(jì)劃共同研發(fā)芯片（后來蘋果在1998到2003年間將所持Arm股份沽清）。
最終，搭載Arm芯片的蘋果Newton在1993年上市銷售，但并未取得市場成功。Arm的首任董事長及CEO由此認(rèn)識到，Arm難以憑借單項(xiàng)芯片產(chǎn)品永續(xù)生存，經(jīng)過一番思考，他提出了IP授權(quán)的商業(yè)模式。
▲（蘋果Newton掌上電腦）
在Arm確立IP授權(quán)的業(yè)務(wù)模式之時，這種商業(yè)模式在業(yè)內(nèi)還并不普遍。占盡先機(jī)的Arm則由此開始，享受了未來幾十年間的全球分工浪潮紅利，成長為芯片IP授權(quán)龍頭。
而且，Arm架構(gòu)相較于x86架構(gòu)，擁有低能耗、高功效的特點(diǎn)，這更讓他在日后爆發(fā)的手機(jī)市場中等來了春天，逐漸成為全球所有主流手機(jī)處理器的芯片IP之源。
而隨著手機(jī)代表的消費(fèi)電子爆發(fā)見頂，進(jìn)入新時期的Arm需要應(yīng)對面前的新挑戰(zhàn)。
最近幾年由于地緣政治等原因，以RISC-V為代表的開源芯片IP指令集正受到越來越多芯片設(shè)計(jì)企業(yè)的歡迎，成為Arm架構(gòu)的最大競爭對手。
而從市場競爭的角度考慮，一位芯片行業(yè)從業(yè)者告訴「市界」，雖然Arm在手機(jī)處理器等優(yōu)勢市場的地位短時間內(nèi)難以撼動，但是競爭者并非毫無空隙：“IP可以分為許多領(lǐng)域，在音頻、視頻、網(wǎng)絡(luò)等細(xì)分市場，國內(nèi)代表的IP企業(yè)有芯原股份、芯動科技等等，發(fā)展得十分迅速。”
在Arm籌劃本次上市之際，其現(xiàn)任CEO雷內(nèi)·哈斯曾表示，未來Arm可能會在倫敦進(jìn)行二次上市。但相比不斷尋求二級市場融資，Arm面前更加根本性的命題是，該如何打破自己固有的業(yè)務(wù)模式所帶來的困局。
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