全球最大植物年齡或超4500歲 但它并非是最古老的植物
時間：2022-06-02 17:18 來源：九派新聞 責任編輯：沫朵
原標題：全球最大植物年齡或超4500歲 但它并非是最古老的植物
據科學家稱，西澳大利亞海岸近日發(fā)現了世界上最大的現存植物。該植物“年齡”或超過4500歲，覆蓋范圍達180平方公里。
該項研究的作者、西澳大學科學與海洋研究所生物學院高級研究員伊麗莎白·辛克萊說，這個植物是一種蔓延的海草，是一種名為Posidonia australis的海洋開花植物。這種海草在鯊魚灣沿線生長了超過180公里，這相當于從南京到合肥之間的距離。
據了解，這種植物之所以如此巨大，是因為它不停地進行自我克隆，產生了基因相同的分支。這是一種在動物界罕見的繁殖方式，但在植物，真菌和細菌中經常發(fā)生。
伊麗莎白說：“我們經常被問到海草草地上到底生長著多少種不同的植物。在這里，我們使用了基因工具進行了檢測，答案讓我們很驚訝——只有一種! 僅此而已，鯊魚灣海草地只有這一種植物，卻擴張了180公里，使其成為地球上已知的最大的植物。”
據悉，伊麗莎白和她的同事在2012年和2019年從鯊魚灣海草甸范圍內的10個地點采集了樣本。研究小組還測量了深度、水溫、鹽度等環(huán)境條件。伊麗莎白表示:“我們一直在研究澳大利亞南部的冷水海草，以了解它們有多少遺傳多樣性，以及草地之間的聯(lián)系程度。”科學家們對海草樣本進行了DNA測序，結果顯示這是同一種的植物。
對此，伊麗莎白解釋道：“這種植物能夠通過營養(yǎng)生長繼續(xù)生長，向外延伸它的根莖。唯一的區(qū)別是海草根莖位于沙質海底下，所以你看不到它們，只有水柱內的嫩枝。更有趣的是，它的染色體數量是我們研究的其他種群的兩倍。有40個，而不是通常的20個。”
研究顯示，海草棲息在世界各地的海岸線和河口�？寺》敝晨梢詭椭２葸m應更極端的棲息地條件，例如更咸的水、更高的光照水平和更大的溫度波動。伊麗莎白稱，海草覆蓋了近200平方公里，這比曾被譽為“世界上最大植物”的猶他州白楊樹的面積要大得多。根據美國農業(yè)部林業(yè)局的數據，猶他州白楊樹僅占地0.43平方公里，由4萬多棵樹組成。
研究人員表示，鯊魚灣海草大約有4500年歷史，非常古老，但它并非是最古老的植物。在地中海西部曾發(fā)現一種跨度達15公里的海洋波西多尼亞植物可能有超過10萬年的歷史。但伊麗莎白說:“如果不受干擾，個體海草通過克隆幾乎可以無限期地生存下去，因為它們依靠營養(yǎng)生長，水平根莖擴張，而不是有性繁殖。”
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