看過《甄嬛傳》的朋友們,一定會對大清王朝選秀女的事感興趣。因為當“秀女”二字映入人們眼簾時,人們的直覺是秀女應有沉魚落雁之貌。的確,《甄嬛傳》中的演員,尤其是那幾個女主都很漂亮。但實際上,清代秀女中有靚麗容貌的實在不多。從一張張清末應選秀女的照片上,人們似乎很難將這些面孔與任何一個表述美貌的詞匯聯(lián)系在一起。
因為,大清皇室公開的選秀標準并非是美貌,而是品行和門第。其中,門第又有更為重要的作用。那時候,即使你有閉月羞花之貌,可你不在八旗之內,那么你想參加選秀,那可比登天還難。而那些在旗的女子如果想逃避選秀,那也是在自討苦吃。
順治朝規(guī)定:凡八旗官員家中有年滿十四歲至十六歲的女子,都必須參加三年一度的秀女挑選。乾隆朝進一步規(guī)定,如果旗人女子在規(guī)定的年限內因種種原因沒有參加閱選,下一屆仍要參加。沒有經過閱選的旗人女子,即使到了二十歲也不準私自聘嫁。
那么,各旗選送的秀女,坐的是什么車,走的又是什么門才能來到紫禁城接受太后、皇上的選閱呢?
或許你會覺得他們一定是坐馬車或牛車來的。其實都不是,馬在那個時期,向來是為軍隊所用,是軍需物資;牛,是為農民春耕秋收時所用,是生產物資,備選的秀女是沒資格坐的,所以,留給她們坐的只能是騾車了。
這些秀女們,一般都是入夜時進入地安門,到神武門外等待宮門開啟后下車,在宮中太監(jiān)的指引下,按順序進入順貞門。按照南前北后的順序,地安門、神武門、順貞門都可以稱之為“后門”。這也就是我們今天通常意義上所說的“走后門”的由來啦!
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