牛是我國古代的六畜之一，在六畜中地位 。在農(nóng)耕社會，牛是我國勞動人民最重要的勞動工具，也是勞動人民最重要的財富之一，可以說，是農(nóng)民賴以生存的根本。不管從重要性還是感情上，牛在我國古代都具有特殊的地位。正是因為牛的特殊地位，所以牛受到了國家的保護(hù)。所有的耕牛都要經(jīng)過官府備案，誰家丟一頭牛 是大事，即使縣令也不敢怠慢。不管是買賣還是屠宰耕牛，都必須得到官府的批準(zhǔn)。如果誰敢私下屠宰耕牛是要坐牢的。即使我國商品經(jīng)濟最發(fā)達(dá)、法度最寬容的宋朝也不例外。北宋初年的《宋刑統(tǒng)》規(guī)定：諸故殺官私牛者，徒一年半。不過讓人疑惑的是，在《水滸傳》中，梁山好漢對牛肉格外鐘情，幾乎進(jìn)店必點牛肉。不禁有人要問：牛是國家保護(hù)動物，為何梁山好漢還經(jīng)常吃牛肉？

　　首先，我們先明確一個問題，那就是梁山好漢吃牛肉的事來自小說《水滸傳》。既然是小說，自然有很多虛構(gòu)的成分，《水滸傳》自然也不例外。宋朝對牛肉屠殺販?zhǔn)酃艿氖潜容^嚴(yán)的，即使有人敢殺也沒人敢賣，牛肉不是能隨便買到的，所以《水滸傳》中梁山好漢常吃牛肉的橋段有一定的虛構(gòu)和夸大成分。

　　在宋代百姓常吃的主要是雞、鴨、豬、狗和魚肉。宋江待客的肉食主要是魚，魯智深常吃的是狗肉，鄭屠戶賣的是豬肉，柴進(jìn)待客也沒有牛肉。如果你仔細(xì)觀察，你會發(fā)現(xiàn)，《水滸傳》中梁山好漢們吃牛肉的地方多是偏僻的野店、黑店以及犯人流放的牢營附近，而非熱鬧繁華的街市上。因為只有這些地方天高皇帝遠(yuǎn)，私下屠宰耕牛不容易被發(fā)現(xiàn)。不過不是黑店就有牛肉買，因為你敢宰農(nóng)民也未必會把牛賣給你，弄頭耕牛并不是一件容易的事。

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