麒麟自古以來是中國的五瑞獸之一。據(jù)說它有羊的頭，狼的蹄子，尾巴是龍尾形狀，身上長滿著龍鱗。它是我們中華民族創(chuàng)造出來的虛構(gòu)的動物。人們通常情況下會認(rèn)為凡是麒麟出現(xiàn)的時候必定代表著祥瑞的道來，不僅如此，麒麟和儒家文文化是分不開的，麒麟代表著內(nèi)心寬廣德才兼?zhèn)�，同時也象征著威嚴(yán)。
當(dāng)然這樣的形象都是杜撰出來的，沒有人見到過真正的麒麟�？墒窃诿鞒瘯r期，鄭和下西洋帶回來了兩只麒麟，朱棣大呼祥瑞降臨，如今的畫像惹人發(fā)笑！
鄭和年輕時就侍奉著朱棣，在靖難之役中立下了汗馬功勞�；噬蠈Υ耸中湃危⒆屍鋼�(dān)任太監(jiān)，并且賜名姓鄭。但是鄭和并不是像影視劇中的太監(jiān)那樣一副娘娘腔的樣子，他熟讀兵法，有著較高的軍事才能。而且朱棣要求其下西洋時，正值壯年，完全可以勝任這份工作。
鄭和下西洋的舉動，打開了中國的大門，對推動中外經(jīng)濟(jì)文化交流起到了關(guān)鍵性的作用，這就是我們熟悉的外交家，鄭和也因其展現(xiàn)出出色的外交才能讓大明的國號聞名世界，贏得世人的尊重。
但其實朱棣命令鄭和下西洋其實是有私心的。原來朱棣是為了尋找朱允炆的下落，才要求鄭和下西洋的。因為當(dāng)時的朱棣奪取了權(quán)位，而舊時的皇帝下落不明，總有一些臣子懷念舊時皇帝，這給朝廷帶來了不穩(wěn)定的因素。為了鞏固自己的統(tǒng)治，朱棣想要以絕后患，才派最親近的臣子鄭和，下西洋去尋找朱允炆。
雖然他的目標(biāo)并不是促進(jìn)文化交流，但卻造成了一番功績。在下西洋的過程中，朱允炆沒有找到，反而見到了不少新鮮奇特的事物和國家，于是鄭和下西洋的行程目的便改變了，開始以交流和探索為目的，在海上游歷。
當(dāng)然鄭和下西洋并不是一次就結(jié)束的，他一共下了7次，每次都能帶來不同的成績。他組建了當(dāng)時世界上最大的船隊，想想看，240多艘船浩浩蕩蕩的出海的場景是多么的令人震驚。但是鄭和的出行并不是想象的一帆風(fēng)順，第一次下西洋就遭遇了海盜，但鄭和沒有有損大明的威嚴(yán)，靠著自己出色的軍事才能將這些海盜們盡情的剿滅。與此同時也安定了大明的邊疆，立下了汗馬功勞。
鄭和第2次下西洋訪問了如今的泰國，印度等地區(qū)。那時的國家與如今大不相同，說文化也有所差異，鄭和并沒有采取傲慢的殖民態(tài)度，而是抱著交流的心態(tài)，與他們進(jìn)行宗教文化上的交流。第3次下西洋時來到了越南，馬來西亞等地區(qū)，同樣遭遇了敵國的襲擊。鄭和全然不懼，面對5萬大軍圍攻，他竟然出其不意直接將其王城攻破，險些滅了敵國，可謂是揚大明的威風(fēng)。
而后鄭和第4次下西洋的時候繞過了阿拉伯半島，遠(yuǎn)到了非洲地區(qū)。這大大拓寬了當(dāng)時人們的見識，讓人們更好的了解到地球。第5次，第6次，第7次鄭和依舊前往不同的國家，也遇見了不少具有特色的風(fēng)土人情并詳細(xì)的記錄。
一次旅途后，鄭和還帶回來兩個動物，令所有人大吃一驚。臺北故宮中收藏的《明人畫麒麟沈度頌》便記錄了這一時刻。
麒麟是傳說中的神獸，人們只是從書上了解，并不知道真實相貌。而鄭和帶來的這個動物，其他人也是見所未見，面對如此神奇的東西，人們就開始往祥瑞的方面恭維，于是說這種神奇的動物是麒麟。朱棣對此深信不疑，甚至派畫師記錄場景。
畫作流傳至今，現(xiàn)代人看來卻是啼笑皆非。畫面上的動物連6歲的孩童都再熟悉不過，只是普通的長頸鹿而已。一想到古人將長頸鹿供奉為神明，就覺得他們真是太沒有文化了。
其實不然，不能用現(xiàn)代人的思維去揣測古人。在當(dāng)時皇上說他是瑞獸是麒麟，那么他就是麒麟。更何況長頸鹿的到來，也給國家?guī)砹讼Ｍ�，認(rèn)為他的出現(xiàn)會讓老百姓安居樂業(yè)，國泰民安。
因為當(dāng)時的人都很迷信，認(rèn)為祥瑞只會在降臨在明君面前，朱棣深信不疑。也許朱棣是想尋求心理安慰，畢竟他奪得王位的故事并不光彩。按照傳統(tǒng)，朱棣不應(yīng)當(dāng)成為皇帝的，只不過是因為他發(fā)動政變才獲得的王位，為此也成為了很多文人口誅筆伐的對象。
所以這個奇妙生物的到來，正好給朱棣一個引子，這是宣告天下自己當(dāng)皇帝是正統(tǒng)的也是正確的，所以才會有祥瑞的到來。所以朱棣對麒麟十分的照顧，對于麒麟的吃喝拉撒，他都要上心，甚至?xí)涯苡^賞到麒麟看作是一種獎賞。
然而現(xiàn)在總有一些居心叵測之人，把長頸鹿和麒麟畫成等號。其實不然，長頸鹿就是長頸鹿，麒麟就是麒麟，兩者雖然在某個特殊的節(jié)點上混同了，但是并不代表麒麟的真身就是長頸鹿。麒麟依然是我們想象中的銳獸，也是中華文明的圖騰，長頸鹿只是來自非洲的生物，兩者不能混合。
根據(jù)以上講解，我們了解到鄭和下西洋帶來的趣事。不由得深刻的感慨，文化的交流對于我們國家的繁榮昌盛是十分重要的，大千世界無奇不有，只有走出國門，才能擴(kuò)開自己的視野。而不是像清朝一樣，固步自封閉關(guān)鎖國，認(rèn)為天朝上國無所，如此的愚昧和自大只會讓自己陷入絕境。
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