據(jù)國外媒體報(bào)道,美國宇航局科學(xué)家稱價(jià)值25億美元的好奇號(hào)火星車近日發(fā)生了故障,進(jìn)一步的分析結(jié)果認(rèn)為好奇號(hào)上的電路出現(xiàn)了短路現(xiàn)象,因此火星車進(jìn)入了安全模式,導(dǎo)致目前的科學(xué)探索工作中斷,截止11月17日,好奇號(hào)已經(jīng)在火星上工作了456天,火星車的底盤和32伏電源總線之間存在電壓不穩(wěn)定的情況,后者則決定著好奇號(hào)整車的電力分配,雖然這個(gè)問題看似比較顯著,但是工程師通過仔細(xì)的檢查認(rèn)為好奇號(hào)有望很快恢復(fù)。
這不是好奇號(hào)第一次遇到這樣的問題,火星科學(xué)實(shí)驗(yàn)室項(xiàng)目主管吉姆·埃里克森認(rèn)為好奇號(hào)目前是安全、穩(wěn)定的,至于什么問題導(dǎo)致了短路依然還不太清楚,但是科學(xué)家推測火星車的某個(gè)地方存在漏電的現(xiàn)象,并通過周圍的導(dǎo)電材料觸碰到其他元器件上,電力系統(tǒng)短路故障可導(dǎo)致好奇號(hào)的功率下降,影響對(duì)火星表面的探索計(jì)劃。幸運(yùn)的是,工程師在設(shè)計(jì)好奇號(hào)的時(shí)候就賦予了冗余度更高的電力系統(tǒng),允許一些極端的事件發(fā)生,比如在2012年8月5日,好奇號(hào)在蓋爾撞擊坑著陸后不久就出現(xiàn)了電壓減少的問題,從16伏降低到11伏。
盡管出現(xiàn)了5伏的損失,但是好奇號(hào)依然可以繼續(xù)工作,這些突如其來的變化雖然在短期內(nèi)不會(huì)影響好奇號(hào)的調(diào)查進(jìn)程,但是美國宇航局承認(rèn)好奇號(hào)未來的耐受性已經(jīng)下降,電氣組件的問題對(duì)好奇號(hào)的綜合調(diào)查能力構(gòu)成了影響。
好奇號(hào)在降落火星撞擊坑后發(fā)回了大量火星表面的照片,并對(duì)火星巖石和土壤進(jìn)行了打孔研究,從某種意義上看,好奇號(hào)就像是一臺(tái)匯集頂尖行星化學(xué)探測設(shè)備的實(shí)驗(yàn)室,25億美元的造價(jià)使得該平臺(tái)成為美國宇航局在火星上的最大資產(chǎn)之一,從著陸以來,好奇號(hào)陸續(xù)出現(xiàn)了數(shù)次小故障,科學(xué)家現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)其罪魁禍?zhǔn)卓赡苁悄硞(gè)元器件的短路。
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