PKU Physics

 

　　GPA：90/100(major 91/100)

 

　　Publication：申請時(shí)一篇一作Nature Communications在投

 

　　一篇二作Nature Communications在投

 

　　一篇三作Physical Review Letters在投

 

　　Offer：Stanford MSE Master；Berkeley MSE PhD，Yale EE PhD，USCD ECE PhD，Purdue ECE PhD

 

　　寫在前面的話&致謝

 

　　我的GPA不是很高，在申請中也就是將將夠用的水平�；仡^看，原因有兩點(diǎn)。第一點(diǎn)是我大一的成績比較糟糕，主要是當(dāng)時(shí)雖然意識里覺得自己是要出國的，但在行動上還沒有一點(diǎn)動作，覺得可以先輕輕松松地玩一年。第二點(diǎn)是我的非專業(yè)課成績不理想，原因的話一方面自己不重視，另一方面確實(shí)選的課也比較坑。不過在大二上學(xué)期及時(shí)醒悟之后，我從大二下學(xué)期開始就對非專業(yè)的選擇比較謹(jǐn)慎了，也“挽回”了一些損失。另外，我大二、大三的核心專業(yè)課的成績還是不錯的，基本都在95左右，也算是為這個不高的GPA增加了一點(diǎn)含金量。

 

　　雖然在世畢盟多次的培訓(xùn)中，都把GPA的重要性放在比較靠后的位置，但我在自己的申請過程中，我認(rèn)為在某種程度上GPA還是非常非常重要的。一個系第一的GPA可以使你穩(wěn)穩(wěn)收下六大的offer（考慮到現(xiàn)在已經(jīng)基本不存在不懂得科研重要性的同學(xué)了），但一個全系最好的科研經(jīng)歷和發(fā)表并不能保證你拿到滿意的offer。當(dāng)然科研的事要具體問題具體分析，后文會詳細(xì)說。

 

　　然而我認(rèn)為世畢盟說的GPA相對靠后的理論也是對的。原因就在于，一個全系第一的GPA，或者說最多放寬到全系前3%的GPA，是可遇不可求的，尤其如果你身處北大物院這樣的地方。我想大部分在世畢盟的小伙伴，肯定都是處于3%到10%或20%的這個水平上，那么這個時(shí)候，GPA肯定是無法成為你拿到 offer的殺手锏了；另一方面，這仍然是一個說得過去的成績，GPA略低的同學(xué)一般也可以通過算法的調(diào)整，使得自己有一個比較漂亮的成績。

 

　　關(guān)于提高GPA的方法，我對低年級的同學(xué)的建議是：第一，大一的成績是十分關(guān)鍵的，盡早把自己從高中、高考后的狀態(tài)中調(diào)整過來，盡早從申請這場“比賽”中出發(fā)，可以為自己確立一個很好的位置。第二，可以對一些非專業(yè)課進(jìn)行一些選擇，以提高自己的GPA。第三，我十分反對為了提高GPA選擇低難度的專業(yè)課。好的理論基礎(chǔ)對科研（不僅是本科生科研）的幫助是決定性的，它不僅讓你在面對前沿物理問題時(shí)能迅速上手，更重要的是，它能在你面對困難問題時(shí)給予你信心。

 

　　TOEFL，GRE

 

　　英語考試的成績應(yīng)該說是原則上越高越好，但實(shí)際上夠用就行。TOEFL就是過線，過了線之后幾乎就沒有區(qū)別了。這只是檢驗(yàn)國際學(xué)生語言水平的一個考試，對研究生錄取原則上是沒有區(qū)分度的。我記得Princeton的網(wǎng)站上說的就很清楚，大意是“考慮到研究生錄取的本質(zhì)，我們不設(shè)定任何英語考試的要求，但那些英語不好的同學(xué)被錄取后要提前去學(xué)校上英語夏令營。”

 

　　而GRE雖然是一個人人都要考的標(biāo)準(zhǔn)化考試，但六大一位Professor的原話是“相對GPA來說，GRE的成績一般來說不是很重要，你只需要有一個相對好的成績就OK了。”其中意味，大家自己體會吧。

 

　　科研

 

　　1.國內(nèi)科研國內(nèi)科研應(yīng)當(dāng)是申請中最重要,也是最有區(qū)分度的一部分。

 

　　我個人的科研經(jīng)歷可以說是非常少見的。簡單說，我的科研基本上是自己獨(dú)立選擇并完成的項(xiàng)目，不管是導(dǎo)師，還是組里的師兄師姐（甚至可以說是整個北大），都沒有人在這個領(lǐng)域有經(jīng)驗(yàn)或背景（當(dāng)然這個領(lǐng)域本身的物理難度不太大，要不然我肯定什么也做不出來了）。選擇這個項(xiàng)目的原因也很簡單，認(rèn)為導(dǎo)師制定的本科生科研訓(xùn)練項(xiàng)目沒有前途，而老板又沒有新的idea。

 

　　從結(jié)果來說，我的科研經(jīng)歷還是可以接受的。在申請時(shí)，組里投稿了兩篇文章，第一篇是我一作，第二篇是師兄一作（組里一位 的師兄在我開始新課題的嘗試不久也發(fā)現(xiàn)老板以前的項(xiàng)目沒有太大意思了，所以跟我一起開始做新的項(xiàng)目，當(dāng)然老板還是比較開明的，我們做了新項(xiàng)目，老板沒有反對）。一個很重要的收獲是，這樣的科研經(jīng)歷讓我對進(jìn)入一個新的研究領(lǐng)域的方法有了全面的認(rèn)識，這無疑是一筆寶貴的財(cái)富。當(dāng)然，獲得這樣的寶貴經(jīng)歷的代價(jià)也很明顯，因?yàn)樵谶@個自己的項(xiàng)目中用了太多的精力，我沒有選擇去參與組里其他師兄師姐的課題（實(shí)際上我還是有這個能力的），也沒有參加第二個科研組，這可能讓自己的研究經(jīng)歷顯得較為單一。盡管我在申請時(shí)有三篇文章在投，但卻沒有一篇發(fā)表或接受，所以紙面上的publication是“0”。同時(shí)，在一個大牛老師的組里做他的主流方向和自己獨(dú)立開發(fā)一個項(xiàng)目，付出不可同日而語，但CV上的研究經(jīng)歷卻是無法區(qū)分這一點(diǎn)的。甚至，在大牛組的主流方向“搬磚”，可以“刷”出更好的研究經(jīng)歷。

 

　　所以，綜合考慮，對于一個具體的科研選題，我的建議是，在自己組研究的基礎(chǔ)上發(fā)展獨(dú)立的工作，這樣既可以有一個相對獨(dú)立的工作，也可以保證工作在較短的時(shí)間內(nèi)完成，在申請前發(fā)表出來。當(dāng)然，這里需要強(qiáng)調(diào)的是，不同領(lǐng)域的科研的入門難度是不一樣的，有些材料制備、實(shí)驗(yàn)表征為主的研究項(xiàng)目可能入門相對容易，不需要有很多理論基礎(chǔ)；但一些物理性更強(qiáng)的研究項(xiàng)目可能需要四大力學(xué)甚至一些研究生課程做入門基礎(chǔ)。在選擇具體的研究項(xiàng)目時(shí)，也要根據(jù)自身的情況，高低搭配，盡可能在紙面上有更多的成果。另外，可以選擇在大四上（或從大三下開始）提前在第二個組進(jìn)行畢業(yè)論文的工作，這樣可以讓自己有更豐富的研究經(jīng)歷和文章發(fā)表，同時(shí)可以有兩封國內(nèi)科研老板的推薦信。

 

　　2.暑期科研我在大三結(jié)束的暑假去UC Berkeley進(jìn)行了兩個月的暑期科研工作。這份暑期科研可能是我在本科四年中最重要的兩個月。我在兩個月的時(shí)間里完成了三個工作。第一個工作是給組里一個當(dāng)時(shí)已經(jīng)接近完成的項(xiàng)目補(bǔ)上了尚缺失的最后一部分理論工作，前幾天這篇文章被接收了，也是為自己的一點(diǎn)點(diǎn)理論貢獻(xiàn)感到十分的開心；第二個項(xiàng)目是一個模擬的工作，在組里一位師兄工作的基礎(chǔ)上，我把這個項(xiàng)目可行的設(shè)計(jì)參數(shù)找了出來，當(dāng)時(shí)組會報(bào)告的時(shí)候老板也是十分的高興，組會結(jié)束就問我能不能在美國多待一段時(shí)間把這個項(xiàng)目做多一點(diǎn)（但是我因?yàn)楹炞Ccheck的原因是8月才去的美國，用上十一的假期已經(jīng)是極限了，所以沒法再多待）；第三個工作是幫助組里的師兄解決了另外又一個項(xiàng)目里他們遇到的問題(改用另一種當(dāng)時(shí)組里還沒有人知道的方案，)，這個項(xiàng)目跟我在北大的項(xiàng)目相關(guān)，所以我正好把自己在北大學(xué)到的東西用上了。總的來說，這份暑期科研十分的成功，在我最后離開的時(shí)候老板基本上可以說給予了 的評價(jià)。然而我要強(qiáng)調(diào)，這里我說“這份暑期科研可能是我在本科四年中最重要的兩個月”并不是指我靠這份暑期科研拿到了一封什么樣的強(qiáng)推，而是這兩個月的經(jīng)歷讓我看到了一個完美的科研工作者的形象（就是暑研的老板）；讓我結(jié)識了一批志同道合的朋友，更讓我明白，在未來的日子里，我要成為一個什么樣的人，做什么樣的工作。

 

　　推薦信和套磁

 

　　由于我在北大只有一個組的科研經(jīng)歷，所以當(dāng)時(shí)我的推薦信組合還是暑研老板、北大老板和任課老師的組合。相比于三封甚至四封科研推薦信的同學(xué)，還是有不少的劣勢。這里要再次說明的是，一封美國老板的推薦信，盡管在一般看來比中國老師的推薦信更有分量，但卻不太可能讓自己的背景有一個質(zhì)的飛躍。那些所謂靠一封牛推提升檔次的人，如果真的是推薦信強(qiáng)于硬件條件，那真的是運(yùn)氣的成分多于努力（因?yàn)榇蠹覍?shí)際都很努力）。我認(rèn)為，推薦信能夠印證自己CV和PS里的內(nèi)容，也就可以滿足了。套磁在某種程度上跟暑期科研+暑期老板推薦信是類似的東西。我在大四上結(jié)束的寒假去美國套磁，基本上把我們這個小領(lǐng)域所有的 教授都跑了一遍，可以說受益匪淺。“聽君一席話，勝讀十年書” 是真實(shí)的感覺。當(dāng)跟領(lǐng)域內(nèi)的一位大牛講我們 的科研進(jìn)展的時(shí)候，他發(fā)出了“you are faster this time”的感慨，這真的是對我莫大的鼓勵。當(dāng)然，從最后的申請結(jié)果看，這些套磁好像并沒有什么用，其中很大一部分原因在于，大部分大牛教授都不在committee里，正所謂“他們覺得你好是真的，他們不幫你申請說話也是真的”。但是，我覺得套磁的意義實(shí)際上遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出申請學(xué)校。通過這次套磁，我聽到了這些 教授對領(lǐng)域發(fā)展 的看法，并且跟這些大牛老師和他們組里的學(xué)生都建立了聯(lián)系，從某種程度上講，這才是套磁中收獲的最重要的東西。

 

　　最后

 

　　最后，我要感謝我在世畢盟的培訓(xùn)師，她方方面面的關(guān)心讓我在申請路上沒有感到一絲慌張與無助；我要感謝我在世畢盟的Mentor，他的幾次建議讓我在申請路上沒有做出一次讓自己感到后悔的決定；另外，還要感謝雨晴姐和王彭兄，和你們在一起的日子真的很開心！