據(jù)國外媒體報道，大約在40年前，美國宇航局的兩次“海盜”探測器任務(wù)在火星表面的土壤中探測到微生物的痕跡，根據(jù)當(dāng)時的數(shù)據(jù)記錄，科學(xué)家認(rèn)為火星上存在微生物的跡象，但是又沒有明確指出已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了微生物，在最近一期的《天體生物學(xué)》期刊上發(fā)表的關(guān)于火星環(huán)境與微生物生存的影響一文中，解析了海盜探測器對火星土壤的挖掘研究報告，結(jié)果認(rèn)為那次發(fā)現(xiàn)中科學(xué)家不僅確認(rèn)了火星表面上存在高氯酸鹽的環(huán)境，而且也存在一些活性較強的物質(zhì)，可在低溫環(huán)境下分解有機化合物，這就是海盜探測器的發(fā)現(xiàn)結(jié)果。

    SETI研究院研究員理查德·奎而是埃姆斯研究中心行星系統(tǒng)的科學(xué)家，他的研究重點在于調(diào)查火星生命可能存在的特征，即生命如何在如此惡劣的環(huán)境中生存下來，我們可以通過何種化學(xué)途徑發(fā)現(xiàn)這些生命的跡象，美國宇航局的鳳凰號探測器在火星北極附近發(fā)現(xiàn)了高氯酸的環(huán)境，這一發(fā)現(xiàn)將告訴我們火星表面之下的微生物該如何進化，以滿足在極端環(huán)境中生存的能力。美國宇航局在1976年發(fā)射的海盜系列探測器堪稱完美地執(zhí)行了火星任務(wù)，超出了它們90天的任務(wù)有效期，科學(xué)家通過海盜探測器進行了三個重要的實驗。

    通過氣體交換實驗、加熱火星土壤樣本以及放射性標(biāo)記物測試，科學(xué)發(fā)現(xiàn)火星土壤中釋放了二氧化碳物質(zhì)，并探測到一些有機物質(zhì)的殘留物，海盜探測器的發(fā)現(xiàn)使得科學(xué)家在此后幾十年內(nèi)改變了對火星的看法， 的研究顯示火星在兩極地區(qū)存在水冰物質(zhì)，可能在遠古時期存在河流。

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