在春秋這一歷史階段，晉國(guó)是最強(qiáng)大的諸侯國(guó)。對(duì)于晉國(guó)來說，六卿等異姓士族的重用，確實(shí)增強(qiáng)了自身的人才活躍度，為晉國(guó)的強(qiáng)大奠定了良好的基礎(chǔ)。不過，六卿之間的相互傾軋，也在春秋后期加劇了晉國(guó)公室的衰落。公元前403年，周威烈王任命韓虔﹑趙籍﹑魏斯為諸侯，這堪稱春秋和戰(zhàn)國(guó)的重要?dú)v史轉(zhuǎn)折點(diǎn)。
公元前376年，魏武侯﹑韓哀侯﹑趙敬侯瓜分了晉國(guó)公室。在徹底結(jié)束晉國(guó)的歷史后，魏國(guó)、韓國(guó)、趙國(guó)這三國(guó)也正式位列戰(zhàn)國(guó)七雄。 那么，問題來了，是什么原因造成了三家分晉？晉國(guó)為何走向滅亡？
一
首先，就魏趙韓三家分晉來說，根本原因就是分封制。分封制，即古漢語“封建”的原始含義；古文獻(xiàn)中之“封建”即“分封制”。是中國(guó)古代分封諸侯的制度。
一定程度上，晉國(guó)可以理解為一個(gè)縮小版的周朝。對(duì)于周武王姬發(fā)建立的西周，因?yàn)榈赜蜻|闊等原因，所以采用了分封制。同時(shí)，就周天子分封的諸侯來說，也在自己的疆域內(nèi)對(duì)卿大夫?qū)嵭性俜址狻６浯蠓蛟賹⑼恋睾桶傩辗仲n給士。按照分封制，卿大夫和士要向上一級(jí)承擔(dān)作戰(zhàn)等義務(wù)。這樣層層分封下去，形成了森嚴(yán)的等級(jí)，從高到低依次為天子、諸侯、卿大夫、士。
就周天子來說，實(shí)力強(qiáng)大時(shí)還能控制住各個(gè)諸侯國(guó)。比如在西周時(shí)期，一些不聽話的諸侯國(guó)就遭到周王室大軍的討伐。但是，進(jìn)入到東周時(shí)期諸侯國(guó)和周天子之間的實(shí)力變化，導(dǎo)致后者已經(jīng)是名存實(shí)亡了。比如在春秋時(shí)期，小小的鄭國(guó)都敢和周王室的大軍作戰(zhàn)，甚至還取得了繻葛之戰(zhàn)的勝利。而在戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，秦國(guó)更是多次蠶食周王室的疆域。所以，周王室最終是被自己分封的秦國(guó)所滅。
二
與此相對(duì)應(yīng)的是，晉國(guó)因?yàn)榻蜻|闊，很早就將土地分封給各個(gè)卿大夫。對(duì)于這些卿大夫來說，在自己的封地?fù)碛? 的權(quán)力，比如兵權(quán)、經(jīng)濟(jì)權(quán)、繼承權(quán)等。長(zhǎng)此以往，這些封地內(nèi)的將士和百姓，自然只會(huì)效忠于各個(gè)卿大夫，而不是晉國(guó)的君主了。而在晉國(guó)不斷對(duì)外擴(kuò)張的過程中，韓、趙、魏、智、范、中行氏等異姓卿大夫也趁機(jī)做大做強(qiáng)。
值得注意的是，分封制的存在，也有積極的一面，這增強(qiáng)了晉國(guó)卿大夫家族的積極性，促使他們非常支持晉國(guó)開疆拓土的行為，畢竟這能夠增加自己的封地和人口。但是，到了后期，當(dāng)弱小的諸侯國(guó)基本上都被消滅后，這些卿大夫家族也開始將矛頭對(duì)準(zhǔn)了擁有大量土地的晉國(guó)公室了。
三
最后，在春秋末期，范氏﹑中行氏兩家被滅，晉國(guó)只剩下智、趙、韓、魏四家卿大夫，其中以智氏最強(qiáng)。在這之后，發(fā)生了一場(chǎng)影響深遠(yuǎn)的晉陽之戰(zhàn)。此戰(zhàn)的結(jié)果，是趙、韓、魏三家卿大夫消滅了智氏。對(duì)此，在筆者看來，如果此戰(zhàn)是智氏勝利的話，那么，智氏很可能會(huì)消滅魏趙韓三家，進(jìn)而取代晉國(guó)。也即晉國(guó)就如同田氏代齊一樣，只被一個(gè)卿大夫所取代。
就田氏代齊來說，也是卿大夫的實(shí)力不斷壯大導(dǎo)致的，并且，齊國(guó)在齊桓公去世后發(fā)生的內(nèi)亂，也削弱了自己的公室力量，為田氏代齊奠定了基礎(chǔ)。綜上，分封制是導(dǎo)致三家分晉和田氏代齊的根本原因，而晉國(guó)、齊國(guó)公室力量的衰微，則是直接原因。
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