在今年諾貝爾獎(jiǎng)的熱門奪獎(jiǎng)名單中,多名華人科學(xué)家被提及,包括剛剛獲得今年 拉斯克醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)的香港中文大學(xué)醫(yī)學(xué)院分子生物學(xué)臨床專家盧煜明;2022年度引文桂冠獎(jiǎng)獲得者、神經(jīng)科學(xué)家李文渝;制造了柔性“電子皮膚”半導(dǎo)體聚合物的化學(xué)工程師鮑哲南.

 

　　在 新冠疫情的襯托下,連續(xù)兩年奪獎(jiǎng)呼聲 的要數(shù)mRNA疫苗技術(shù).來自賓夕法尼亞大學(xué)的卡里科(Katalin Karikó)和魏斯曼(Drew Weissman)已經(jīng)橫掃了包括拉斯克獎(jiǎng)、科學(xué)突破獎(jiǎng)在內(nèi)的五個(gè)重要獎(jiǎng)項(xiàng),被認(rèn)為未來獲得諾獎(jiǎng)“只是時(shí)間問題”.通過對信使mRNA的修飾,他們開發(fā)的治療技術(shù),使得高效的新冠mRNA 疫苗的快速開發(fā)成為可能.

 

　　在預(yù)測諾獎(jiǎng)方面成果顯著的 “引文桂冠獎(jiǎng)”,今年將目光都投向了臨床應(yīng)用.同樣來自 賓大的華人學(xué)者李文渝(Virginia Man-Yee Lee)發(fā)現(xiàn)了TDP43 蛋白聚集是肌萎縮性脊髓側(cè)索硬化癥(ALS)和額顳葉變性(FTLD)的病理特征,對神經(jīng)退行性疾病研究作出突出貢獻(xiàn).

 

　　2006年,李文渝在美國《科學(xué)》(Science)周刊發(fā)表的開創(chuàng)性論文,目前已被引用超過4000次.而日本東京都醫(yī)學(xué)科學(xué)研究所腦神經(jīng)科學(xué)部主任長谷川成人(Masato Hasegawa)比她晚了幾個(gè)月發(fā)表了相似的獨(dú)立研究成果,因此兩人被認(rèn)為有可能會(huì)同時(shí)獲獎(jiǎng).

 

　　除此之外,還有兩位對疾病的遺傳基礎(chǔ)做出開創(chuàng)性發(fā)現(xiàn)的科學(xué)家受到“引文桂冠獎(jiǎng)”青睞.華盛頓大學(xué)的瑪麗-克萊爾·金(Mary-Claire King)揭示了BRCA基因突變在乳腺癌和卵巢癌中的作用,徹底改變了癌癥篩查;哈佛醫(yī)學(xué)院的斯圖爾特·奧金(Stuart Orkin)發(fā)現(xiàn)了各種類型地中海貧血背后的基因變化,從而為遺傳性血液疾病帶來了有希望的基因療法.

 

　　值得一提的是,今年剛剛頒布不久的拉斯克獎(jiǎng)花落香港學(xué)者盧煜明(Yuk Ming Dennis Lo,香港中文大學(xué)).1997年,他在母親血液中發(fā)現(xiàn)胎兒DNA,徹底改變了篩查胎兒遺傳異常的臨床實(shí)踐,后來更實(shí)現(xiàn)了唐氏綜合征的無創(chuàng)產(chǎn)前檢測,如今每年都有數(shù)百萬人使用.盧煜明也 將成為未來諾獎(jiǎng)的有力爭奪者.

 

　　在基礎(chǔ)領(lǐng)域,據(jù)多年關(guān)注諾獎(jiǎng)相關(guān)科學(xué)史的徐亦迅博士統(tǒng)計(jì),截至2021年, 總共有16個(gè)獎(jiǎng)項(xiàng)頒給了神經(jīng)生物學(xué),15個(gè)獎(jiǎng)項(xiàng)頒給了遺傳學(xué),13個(gè)獎(jiǎng)項(xiàng)頒給了與新陳代謝有關(guān)的生物化學(xué),還有8個(gè)獎(jiǎng)項(xiàng)頒給了細(xì)胞內(nèi)的信號(hào)傳導(dǎo).比如,2017年的生物鐘運(yùn)行的分子機(jī)制,2019年的細(xì)胞在分子水平上感知氧氣的基本原理.而去年的溫度和觸覺感受器,就屬于神經(jīng)生物學(xué)領(lǐng)域.這也意味著去年另一大獲獎(jiǎng)熱門——影響神經(jīng)科學(xué)研究的革命性技術(shù)光遺傳學(xué)技術(shù),可能還需要等上幾年才會(huì)獲獎(jiǎng).

 

　　今年正好是遺傳學(xué)創(chuàng)始人孟德爾逝世200周年,遺傳學(xué)也是熱點(diǎn)領(lǐng)域.加州大學(xué)洛杉磯分校的邁克爾·格倫斯坦(Michael Grunstein)證明,組蛋白與基因表達(dá)調(diào)控相關(guān);洛克菲勒大學(xué)的大衛(wèi)·艾利斯(David Allis)則首次發(fā)現(xiàn)了組蛋白乙酰轉(zhuǎn)移酶,可以激活調(diào)節(jié)基因活性,這一發(fā)現(xiàn)標(biāo)志著表觀遺傳學(xué)的興起,如今研究人員和生物企業(yè)正開始利用它治療人類疾病.兩人共同分享了2018 年拉斯克獎(jiǎng)和 2016 年格魯伯遺傳學(xué)獎(jiǎng).

 

　　上一次表觀遺傳學(xué)獲得諾貝爾獎(jiǎng),還要追溯到2006年,當(dāng)時(shí)羅杰·科恩伯格(Roger Kornberg)憑借解開RNA轉(zhuǎn)錄本如何組裝分子之謎贏得了諾貝爾化學(xué)獎(jiǎng).因此,上述工作今年可能爭取生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)或者化學(xué)獎(jiǎng)兩個(gè)獎(jiǎng)項(xiàng).

 

　　與疾病抗?fàn)?mdash;—諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)

 

　　諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)自1901年開始頒發(fā).從1901年到2021年,共產(chǎn)生112個(gè)諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎(jiǎng),共計(jì)224人獲得獎(jiǎng)勵(lì).其中,12位是女性.

 

　　迄今為止,最年輕的諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)獲得者是弗雷德里克·班廷(Frederick G.Banting),他在1923年獲獎(jiǎng)時(shí),年僅32歲;最年長的是佩頓·羅斯(Peyton Rous),他在1966年獲獎(jiǎng)時(shí),已經(jīng)87歲.

 

　　在諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)的發(fā)展歷史中,諸多研究深刻影響了臨床醫(yī)學(xué)的實(shí)踐,為人類攻克疾病開辟了全新的道路.

 

　　讓我們一起期待2022年諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)最終揭曉.