原標題：關于最頑強生命的小故事

 

　　Managershare：生命的意義在不放棄，只要有一線生機就可以了——快來聽馬親王給大家講故事�？赐曛�后別忘記念幾句”祥瑞御免“……不明白這什么意思的同學們可以百度一下。

 

　　今天咱們來上一堂生物課吧。

 

　　其實不是什么課程，算是一個關于生物的小故事。我也是前不久才知道，聽完以后被深深地震撼到了。

 

　　這也不是我原創(chuàng)的，只算是搜集了一些資料做了個整理。我覺得很值得跟大家分享。

　　故事的開始，是這樣的。

 

　　在南太平洋的塔斯曼海中，有一個火山形成的小島，大概在悉尼東北780公里。這個島不大，只有17平方公里。不過島上植被繁茂，地形狹長，物種也特別豐富，而且有許多別的地方看不見的動物。比如有一種豪島秧雞，就很有趣，還有一種喜澤鵲，比幾維鳥還弱逼——不過這個不是今天的主角。

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　　這個島沒有原住民，一直孤懸海外。直到1788年2月17日，這里才被一位叫亨利·波爾的英國海軍上尉發(fā)現(xiàn)。當時波爾正率領一只小艦隊護送移民從波坦尼灣去諾�？藣u。在航行途中，波爾發(fā)現(xiàn)了一個小島。按照慣例，他有權為它命名。波爾作為海軍軍官，最崇拜的是當時的第一海軍大臣理查德·豪。此人乃是英國海軍宿將，十三歲從軍，歷戰(zhàn)無算，殺得法國小兒不敢夜啼——好吧，今天他也不是主角，不多說了——恰好就在這一年，老勛爵因為政爭辭去了第一大臣的職務。波爾決定用他的名字來命名這個小島，以表達后輩的敬意。于是，這個島就被命名為豪勛爵島。

 

　　命名之后，波爾自然要在島上巡視一圈，以示主權。于是他和隨從帶上英國旗子，踏上小島，還未及抬起望遠鏡欣賞秀麗風光，就被島上的一種生物嚇著了。

 

　　這是什么玩意兒呢？

　　這玩意兒長達15厘米，重達25克，共有6條腿。

 

　　如果你想體會一下波爾的心情，就想象一下整個島上都爬滿了龍蝦大小的蟑螂，密密麻麻、密密麻麻、密密麻麻、密密麻麻和密密麻麻。

 

　　經過初時的驚嚇之后，波爾鎮(zhèn)定下來，隨行的海軍人員做了素描和筆記，還捉了幾只活的。這東西除了個頭大了一點，似乎沒別的危險。

 

　　勘查完豪勛爵島，波爾繼續(xù)履行自己的航行任務，在該島東南20公里處，他還發(fā)現(xiàn)了一塊海巖。這塊巖石拔地而起，外形與金字塔相似，高達562米，比帝國大廈還高，孤絕挺拔于海上，不與任何陸地相連，儼然是一根定海神針。這估計這是豪勛爵島形成時，海底火山順手留下的孑遺。

 

　　這塊海巖光禿禿的，植被很少，而且四面峭壁，很難攀爬。波爾只是簡單地做了個記錄，然后繼續(xù)航行。

 

　　這次護送任務完成后，他因為生了一場大病，不得不于1792年返回英國，這幾只玩意兒自然也跟著他回去——順帶一提，和波爾同船抵達普利茅斯港的，還有一只袋鼠，這兩個物種都是生平第一次踏上歐洲土地。

 

　　市民們喜歡袋鼠，而學者們則對波爾帶回來的這東西更感興趣，他們認為這是竹節(jié)蟲的一種。

 

　　竹節(jié)蟲屬于有翅亞綱，有三千多種，最顯著的特稱是像竹節(jié)一樣的細長體型，算是昆蟲里的龐然大物。目前發(fā)現(xiàn)最長的竹節(jié)蟲是在馬來西亞婆羅洲發(fā)現(xiàn)的，名字叫Chan’smegastic，長55厘米。

 

　　波爾發(fā)現(xiàn)的這種豪勛爵竹節(jié)蟲，不算很長，但個頭奇大，大得簡直不像竹節(jié)蟲，更像是六肢細長的蟑螂。尤其是雄性，它有一對粗大醒目的股節(jié)。它們沒有翅膀，在竹節(jié)蟲里屬于另類，奔跑速度卻奇快。

 

　　這個物種，最終以發(fā)現(xiàn)地命名，起名叫做豪勛爵島竹節(jié)蟲，成為迄今人類發(fā)現(xiàn)最大最重的竹節(jié)蟲。

 

　　如果這是一部恐怖電影的話，那么接下來的發(fā)展，該是豪勛爵竹節(jié)蟲開始瘋狂繁殖，可怕的竹節(jié)蟑螂肆虐倫敦，讓人類感染上可怕的南太平洋病毒，大部分人變成僵尸，等著范海辛來解決……（這是最接近1792年的超級英雄了）

 

　　可惜——咳，我是說所幸——這個想象并沒發(fā)生。這些不幸的竹節(jié)蟲被徹底研究以后，制成了標本，然后，就沒有然后了。原因很簡單，它沒有任何用處。

 

　　這種蟲子有各種別名，比如“陸地龍蝦”，比如“會行走的香腸”，光聽名字就能感覺到人類在它身上寄托了多大的希望，可是這玩意兒表現(xiàn)令人失望，不能剝皮不能吃肉也不能治病，沒有經濟價值，學界對它的興趣很快消失了。

 

　　波爾很快得到了海軍部的表彰，不是因為發(fā)現(xiàn)這種蟲子，而是發(fā)現(xiàn)了那個島。豪勛爵島這個名字，被正式列入檔案。波爾本人也分享了一點點榮耀，還記得他發(fā)現(xiàn)的那塊海巖嗎？后來被命名為波爾的金字塔（Ball’sPyramid）。

　　豪勛爵島的發(fā)現(xiàn)，對在南太平洋捕鯨的船只來說是個好消息。這意味著他們在茫茫大海中又有一個補給點。很快這里蓋起了房子，搭起了碼頭，來自澳大利亞的物資源源不斷地運送過來。水手們窮極無聊，也試圖研究如何利用這種龍蝦一樣的怪蟲子。

 

　　很快，豪勛爵竹節(jié)蟲的習性被摸了個一清二楚。這個物種的孵化期是9個月，幼蟲期在晝間活動，成蟲后改為夜間活動。它們的雄雌關系在昆蟲中很罕見。雄蟲總是跟隨著雌蟲，走到哪里跟去哪里，到了晚上，雄性還會溫柔地伸出三條腿把老婆緊緊抱住。

 

　　但人類學習的興趣到此為止了，不耐煩的水手們決定把它們捉來當魚餌釣魚——這是 有價值的發(fā)現(xiàn)。反正島上到處都是蟲子，抓也抓不完。

 

　　就這樣，豪勛爵竹節(jié)蟲在島上渡過了最后一百多年好日子，這是它們最后的時光了，因為惡魔即將到來。

 

　　1918年，一艘叫做馬康布號的船在豪勛爵島附近擱淺，船上的水手紛紛游上岸去。同時出逃的，還有躲藏在船艙里的老鼠。

 

　　這些老鼠抵達島上以后，激動萬分，我操，這可真是個天堂啊：沒有天敵，還有無數美味的食物。島上的鳥類不好抓，但那些到處亂爬的超肥胖竹節(jié)蟲，可都是會走路的蛋白質啊。我想在老鼠眼中的豪勛爵竹節(jié)蟲，和人類眼中的澳洲龍蝦一樣誘人。

 

　　接下來，老鼠在島上瘋狂地繁殖，對竹節(jié)蟲發(fā)起了一場完全不對稱的屠殺。

 

　　僅僅兩年時間，兩年。

 

　　1920年，人類最后一次目擊了豪勛爵竹節(jié)蟲的身影，從此再沒見到過哪怕一只。老鼠將島上的竹節(jié)蟲吃了個精光，豪勛爵島還在，但這個物種徹底滅絕了。

 

　　不過這個故事還沒講完。

 

　　四十五年后，也就是1965年。悉尼的一群攀巖愛好者決定征服波爾金字塔——還記得吧？那塊孤拔海外的海巖。他們在2月14日那天成功登頂。在金字塔的頂端，這些人發(fā)現(xiàn)了可疑的昆蟲糞便。

 

　　波爾金字塔與豪勛爵島相隔足足有20公里，中間全是大海。這些昆蟲是怎么渡過重重大洋，如同一個幽靈一般爬到這塊孤零零的海巖上的？

 

　　攀巖者回來以后，報告了此事。不過這個發(fā)現(xiàn)并沒引起重視，很快就湮沒在檔案里面。

 

　　一直到2001年，澳大利亞的兩位科學家大衛(wèi)·普里德爾和尼古拉斯·卡里勒，才注意到這個發(fā)現(xiàn)。他們對此產生了濃厚的興趣，決定再去調查一次。

 

　　他們靠近波爾金字塔，經過仔細觀察，發(fā)現(xiàn)上面嚴格來說并不是沒有植被。在巖縫里，長著一叢千層樹。這是金字塔上 的一株灌木，可能是海風把豪勛爵島上的種子吹過來掉進巖縫，就此頑強地生長起來。

 

　　他們在千層樹下，發(fā)現(xiàn)確實有昆蟲的新鮮糞便，可是卻看不到任何蟲子的身影。他們仔細閱讀了關于豪勛爵島的生物記載，覺得這很像是竹節(jié)蟲，而竹節(jié)蟲多在夜間活動。兩位科學家決定到了晚上再試一次。

 

　　到了夜里，他們冒著生命危險再次攀爬，接近千層樹，拿手電往樹下一照，心臟差點停止跳動。

 

　　在灌木從下，聚集著24只豪勛爵竹島竹節(jié)蟲，有大有小。

 

　　這大概是世界上僅存的24只豪勛爵島竹節(jié)蟲了。

 

　　仔細想想，這是一件多么令人震撼的事情。

 

　　在孤獨的南太平洋深處，在與世隔絕的海巖柱頂端，在 的一叢灌木底下，豪勛爵竹節(jié)蟲僅存的孑遺，在頑強地生存著。

 

　　任何一次臺風，任何一次暴雨，任何一次海巖的坍塌，都能把這個最后的群落徹底毀滅。甚至不需要什么自然災害，整個族群都依靠著灌木那一點點可憐的給養(yǎng)勉強維持，只要那株灌木出了什么意外，也會導致種群的崩潰。生存在這里的竹節(jié)蟲，用饑寒交迫如履薄冰來形容，絲毫也不為過。

 

　　但它們居然就這么熬下來了。

 

　　只靠一塊巖石一棵樹來維持的小小種群，居然持續(xù)了這么久。

 

　　生命真是偉大而奇妙。

 

　　兩位科學家迅速匯報有關部門，并在報告里說灌木叢附近的巖層有坍塌的風險，必須盡快設法轉移。有關部門沒有批準，生怕擅自移動會導致這最后的種群也滅亡�？茖W家又申請帶走幾只，設法培育繁殖。這次有關部門斟酌再三，批了四只， 不能再多帶了。

 

　　他們帶著報告興高采烈回到波爾金字塔，發(fā)現(xiàn)居然坍塌已經發(fā)生了。這把兩個人嚇得魂飛魄散，以為這些竹節(jié)蟲倒在了離勝利最近的地方。

 

　　好在經過仔細搜索，發(fā)現(xiàn)這個小群落安然無恙。他們小心翼翼地帶走了四只，兩公兩母，拿回墨爾本動物園。其中一對很快死于水土不服，另外一對開始的時候也生了重病，瀕臨死亡，專家束手無策。后來還是一個當地寵物店的昆蟲愛好者施展妙手，把它們救了回來。

 

　　后來這一對亞當夏娃成功繁殖出了下一代，兩位挺能生，下來一萬多只卵，哪怕只有十分之一的孵化率，也不少了。現(xiàn)在墨爾本動物園里的豪勛爵島竹節(jié)蟲已經有七百多只，總算初步擺脫了瀕臨滅絕的狀況。

 

　　至于那個波爾金字塔上的小小群落，至今仍在那里生存。生存狀況依然惡劣，只不過延續(xù)種族的擔子，能夠稍微輕一點了。