日本 的游戲開發(fā)公司、玩具和動畫版權(quán)提供方,位于九州福岡的LEVEL-5做到了。
LEVEL-5最有名的游戲系列《妖怪手表》在近年大有蓋過老牌的《精靈寶可夢》系列的趨勢,不僅僅是游戲本身,《妖怪手表》的劇場版動畫只要上映就幾乎一定會拿到日本的票房冠軍,并把第二名遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩在背后;《妖怪手表》的周邊產(chǎn)品,尤其是模仿游戲和動畫中可以看到妖怪的那塊手表,加上可供收集的的妖怪YC獎牌(一種類似于任天堂amiibo的獎牌,可以和游戲本身聯(lián)動,也可以插入手表玩具中模仿召喚妖怪的原片),都助長了在小孩子們心目中《妖怪手表》的地位。
妖怪手表玩具
除了《妖怪手表》之外,LEVEL-5也經(jīng)營著《雷頓教授》、《二之國》等諸多游戲系列。LEVEL-5在創(chuàng)業(yè)之初還僅僅只是一個位于地方小都市的開發(fā)商,直到2006才開始進(jìn)行游戲發(fā)行工作,并且?guī)缀踉谵D(zhuǎn)型的同時就在各個不同媒體(玩具、動畫、電影)之間跨越,這個傳統(tǒng)也一直延續(xù)到了現(xiàn)在。就游戲開發(fā)和發(fā)行來說,LEVEL-5并不是一個“硬核”的日本傳統(tǒng)游戲公司,事實上他們的收益之中周邊和版權(quán)使用的收益也占了相當(dāng)部分,而LEVEL-5的多數(shù)游戲也都“面向少年兒童”。
LEVEL-5旗下的員工有280名,就他們開發(fā)的游戲數(shù)量,以及這些游戲在不同媒介之間的活動來說,大概可以想象得到這些員工們辛苦加班的情形,而實際上LEVEL-5也是這么向我們展示的。最近在九州大學(xué)舉行的日本電腦游戲開發(fā)者大會“CEDEC+KYUSHU2016”上,來自LEVEL-5的赤坂泰洋和森雄二就做了一個名叫“這個程序開發(fā)制度,可以讓你用10個人就可以做出100個人才能做出來的效果”的報告,向我們分享了他們可能并不太好借鑒的一些經(jīng)驗。
如果讓我在這篇來自jp.gamesindustry.biz的報告整理文章中劃重點(diǎn)的話,我其實可以得出一個相當(dāng)簡單的結(jié)論,那就是,這是一種“不讓任何員工停歇下來”的,在報告中被赤坂稱之為“沒有界限”的工作體制(Seamless Staffing)。當(dāng)然,這么說有一點(diǎn)點(diǎn)夸張,按照赤坂本人的解釋來說,這就好像CPU的工作原理一樣,我們“并不會等一個項目做完之后再行動,而是隨時都要對應(yīng)多個不同的項目!
這聽起來很好理解,因為有不少人數(shù)較少的開發(fā)者團(tuán)隊也是這么做的,還有“敏捷軟件開發(fā)”(Agile software development)這樣一個專門的詞匯來指稱這種體制。而LEVEL-5的做法可能更加徹底,他們可能除了項目負(fù)責(zé)人以外不會有其他任何員工是專門屬于這個項目的。
整個過程可能并不是按照左圖出現(xiàn)的“做完一個項目再進(jìn)行下一個”來進(jìn)行,而是“隨時因材施用”
這聽起來非常合乎邏輯,但實際操作起來可能還要面對不小的困難,比如說整個團(tuán)隊一定會需要一個時刻都能把握住全體員工的負(fù)荷狀況的領(lǐng)導(dǎo)者(調(diào)節(jié)者),他需要隨時按照進(jìn)步的狀況來調(diào)整人員的走動——總之,管理是一個大問題。
LEVEL-5的做法也很合理,在預(yù)料之中——開會,而且是開兩次會。第一次會議被稱為“恐怖的赤坂檢查會”,在這個階段,所有人都要把自己分到的工作進(jìn)行成果展示,并且赤坂一定會檢查到這段程序的實際運(yùn)行情況,一旦發(fā)現(xiàn)任何問題,就立刻提出新的辦法,再在細(xì)處進(jìn)行修正;第二次會議則是召集項目組長在進(jìn)行分配工作的討論。
比如說,在開發(fā)《妖怪手表》的時候赤坂就隨口說了一句“想踢在路邊的空罐頭啊”,于是在《妖怪手表2》中就加上了可以踢空罐頭的小游戲。赤坂說,“程序員們也有他們自己的驕傲,于是做出了超過我預(yù)想之上的東西出來,這樣很好。”
兼任CTO和專務(wù)的赤坂泰洋
而另一位發(fā)表者森雄二也舉了一個例子。他們在開發(fā)某游戲的時候發(fā)現(xiàn)某個大Boss的動作有問題,最初是由幾個成員開始發(fā)起的項目,但到了后期發(fā)現(xiàn)無論如何都完不成,于是赤坂就配置了大量增援到這個制作組中;并且在森雄二提出“可能還是來不及”的時候還派了更多的人手過去。
而這些都離不開對公司資源的理解和對各個不同項目進(jìn)行情況的實時跟進(jìn)。
在讀完這份演講報告之后,我去LEVEL-5的官網(wǎng)上搜索了以下他們最近的招聘情報,有一項福利吸引了我的眼球,它是這么寫的:“我們有各種保險和福利,有分紅和購買游戲的補(bǔ)助,我們還有專門的按摩室,并配備了專門的降輔助員!
我想,有的時候,除了員工能干、領(lǐng)導(dǎo)能干之外,這些基礎(chǔ)設(shè)備也是必不可少的啊;但我還特別好奇另一點(diǎn),如果說公司的制作日程排得這么緊,那LEVEL-5員工的年假消耗率到底有多少呢?
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