本期的《水滸傳》故事見于小說第八十五回，發(fā)生在梁山大軍征討遼國期間，相關人物分別為宋江和吳用。故事原文如下：

　　宋江卻請軍師吳用商議道：“適來遼國侍郎這一席話如何？”吳用聽了，長嘆一聲，低首不語，肚里沉吟。宋江便問道：“軍師何故嘆氣？”吳用答道：“我尋思起來，只是兄長以忠義為主，小弟不敢多言。我想歐陽侍郎所說這一席話，端的是有理。目今宋朝天子，至圣至明， 果被蔡京、童貫、高俅、楊戩四個奸臣專權，主上聽信。設使日后縱有成功，必無升賞。我等三番招安，兄長為尊，只得個先鋒虛職。若論我小子愚意，棄宋從遼，豈不為勝，只是負了兄長忠義之心。”

　　宋江聽罷，便道：“軍師差矣！若從遼國，此事切不可提�？v使宋朝負我，我忠心不負宋朝。久后縱無功賞，也得青史上留名。若背正順逆，天不容恕！吾輩當盡忠報國，死而后已！”吳用道：“若是兄長存忠義于心，只就這條計上，可以取他霸州。目今盛暑炎天，且當暫停，將養(yǎng)軍馬。”宋江、 吳用計議已定，且不與眾人說。

　　按照小說的情節(jié)發(fā)展，梁山大軍發(fā)動征討遼國之戰(zhàn)后，屢戰(zhàn)屢勝，遼國狼主召集群臣商議對策。都統(tǒng)軍兀顏光提出親自率部迎戰(zhàn)梁山的建議，而歐陽侍郎卻提出了對誘降之策。最終，狼主采納了歐陽侍郎的建議，命其前往薊州勸降宋江。

　　此后，歐陽侍郎來到薊州與宋江見面，以冊封宋江為遼邦鎮(zhèn)國大將軍、總領兵馬大元帥及對所有梁山好漢加官進爵為條件，希望宋江能夠歸順遼國。歐陽侍郎走后，宋江與吳用商議此事。吳用認為只有棄宋從遼才能保全梁山兄弟的性命，建議宋江接受遼國的條件，歸順遼國。不過，宋江并沒有采納吳用的建議，而是采用詐降之計，此后奪取了霸州等地并最終取得了征遼之戰(zhàn)的勝利。

　　本文要介紹的成語，是文中提到的“死而后已”，意為意思是死了以后才罷手。形容為完成一種責任而奮斗一生。該成語的最早出處是《論語》中的“士不可以不弘毅，任重而道遠。仁以為己任，不亦重乎？死而后已，不亦遠乎”。

　　對于梁山壯大后的發(fā)展方向，托塔天王晁蓋和及時雨宋江之間的分歧非常嚴重。晁蓋始終堅持與朝廷作對，欲將梁山打造成如王慶、田虎、方臘一樣的強大集團，與朝廷分庭抗衡。而宋江則認為接受朝廷的招安才是梁山的 出路。為了達到這一目的，宋江不但多次公開表達出自己的招安之意，還不惜冒險前往京城。

　　那么，作為梁山三號人物的智多星吳用又是如何對待梁山未來發(fā)展方向的呢？從吳用在梁山受招安之前的表現(xiàn)來看，他的態(tài)度較為含糊，并沒有在大庭廣眾之下對宋江的招安言論予以支持或反對。不過，有一個情節(jié)卻令人關注，這便是陳太尉在上山招安期間吳用的舉動。

　　據小說第七十五回的描述，得知陳太尉即將前來招安時，吳用說了這樣一番話：“論吳某的意，這番必然招安不成�？v使招安，也看得俺們如草芥。等這廝引將大軍來到，教他著些毒手，殺得他人亡馬倒，夢里也怕，那時方受招安，才有些氣度。”這番話中有個關鍵詞：“氣度。”什么叫做“氣度”呢？可以解釋為氣概、氣魄或聲勢。吳用的真實含義為：即便要接受朝廷的招安，都必須讓朝廷見識一下梁山的厲害，以便在招安時獲取最大的利益，這便是吳用對于招安的真實想法。

　　那么，在接受招安后，吳用為何又會建議宋江歸順遼國呢？上面引用的原文中，吳用說了這樣一番話，表達出他對接受招安后梁山兄弟境遇的不滿。吳用認為，梁山受招安后，并沒有得到任何的實惠，就連宋江也僅僅得到了一個先鋒的虛職。在高俅、童貫等奸臣把持朝政的情況下，即便梁山兄弟立下大功，也不會得到升遷，反而會遭受打壓。而遼國提出的條件非常誘人。不僅宋江可以身居高位，眾兄弟也能加官進爵。

　　因此，吳用才會建議宋江背叛朝廷投入遼國的懷抱。從這個角度而言，吳用既不是晁蓋那樣的理想主義者，也不是宋江這樣的現(xiàn)實主義者，而是一個徹頭徹尾的機會主義者。不過，一心想為朝廷效命的宋江并沒有采納吳用的建議。否則的話，梁山好漢的命運將發(fā)生重大改變。

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