科學家在冥王星之外發(fā)現(xiàn)新的矮行星 距離太陽約有85億千米遠
時間：2016-10-13 17:55 來源：川北在線整理 責任編輯：沫朵
原標題：科學家在冥王星之外發(fā)現(xiàn)新的矮行星 距離太陽約有85億千米遠
據(jù)國外媒體報道，在太陽系家族的合影中，現(xiàn)在又多了一個新面孔。在冥王星之外，科學家發(fā)現(xiàn)了一顆新的矮行星。根據(jù)NPR的報道，這顆矮行星叫作“2014UZ224”，直徑約有530千米，距離太陽約有85億千米遠。相較而言，冥王星最大的衛(wèi)星卡戎直徑1200千米，遠日點離太陽有73億千米。對于2014UZ224，其上的“一年”(這顆矮行星繞日一圈所需的時間)大約是1100年。作為對比，冥王星上的一“年”只有大約248年。小行星中心也確認了這個新發(fā)現(xiàn)的天體。
密歇根大學天文學教授David Gerdes告訴NPR，科學家通過被稱為暗能量相機(DECam)的設(shè)備發(fā)現(xiàn)了這顆矮行星。我們都知道宇宙正在加速膨脹，而在背后驅(qū)動這一加速膨脹的機制就是科學家們所謂的暗能量。為了搞清楚暗能量究竟為何物，又是從哪里來的，科學家們特意打造了DECam來觀測星系和超新星(爆炸的恒星)在遠離地球過程中的運動，以期獲得更多的線索。另外還有一個稱為暗能量巡天(DES)的計劃。該計劃將使用來自DECam的觀測數(shù)據(jù)生成一份全宇宙的“地圖”，以提供與暗能量研究有關(guān)的信息。
DES地圖現(xiàn)在已經(jīng)被用于暗物質(zhì)(占到宇宙總質(zhì)量的80%，但是其確切的性質(zhì)仍是是個謎)的研究以及尋找早先未被確認的天體。根據(jù)該任務(wù)網(wǎng)站的信息，DES的一部分工作是以大約一周一次的頻率拍攝天區(qū)上幾個小區(qū)域的照片。這讓我們有可能做出一些新發(fā)現(xiàn)。盡管恒星和星系會一直呆在天區(qū)上的同一位置，離地球相對較近且繞太陽運行的天體會在一周或是幾周內(nèi)出現(xiàn)明顯的位移。
根據(jù)NPR的說法，幾年前，Gerdes要求一些本科生在天圖中尋找未被確認的太陽系天體。Gerdes表示，這項挑戰(zhàn)有些困難。因為盡管會進行對一個區(qū)域的重復觀測，兩次觀測之間的間隔是不固定的。但是學生們開發(fā)了相應(yīng)的計算機阮籍來應(yīng)對觀測周期的波動，并且成功地找出了移動的天體。NPR報道說，研究人員前后花了兩年才確信了2014UZ224的發(fā)現(xiàn)。盡管它的軌道還沒有完全確定，做出這一發(fā)現(xiàn)的科學家表示，他們認為2014UZ224是目前為止里太陽系內(nèi)離太陽第三遠的天體。
在這項發(fā)現(xiàn)前，太陽系內(nèi)獲得“矮行星”這一名號的最小天體是谷神星。它位于火星與木星之間的小行星帶內(nèi)。Gerdes告訴NPR，2014UZ224作為矮行星可能還是太小了一點，但是這得交給國際天文學聯(lián)合會(之前做出了將冥王星降格為矮行星的爭議判決)來判定。太陽系內(nèi)還有另外四個被確認的矮行星，但是根據(jù)美國航天局的說法，科學家們認為太陽系內(nèi)可能還有數(shù)十個，乃至超過100個矮行星大小的天體尚未被發(fā)現(xiàn)。
海王星軌道之外的區(qū)域即是所謂的柯伊伯帶。這是一個被認為含有數(shù)千個冰質(zhì)或巖質(zhì)天體的碟狀區(qū)域。在這之后就是所謂的奧爾特云，一個充斥著冰質(zhì)或巖質(zhì)天體的球狀區(qū)域，包裹著太陽系剩余的區(qū)域。許多彗星就起源于柯伊伯帶或是奧爾特云，但是它們的扁圓的軌道會將它們拖向太陽，盡管一般認為太陽系的外層區(qū)域主要是由比冥王星小的天體構(gòu)成的。我們?nèi)匀徊慌懦�有一個接近海王星大小的行星潛伏在那里的可能。最近的研究表明，已知外太陽系天體的運動軌跡可能暗示了這個“第九行星”的存在。該研究將促使我們努力使用望遠鏡發(fā)現(xiàn)新的行星。
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