國外媒體報(bào)道，我們常常會問這樣一個(gè)問題：木星真的是我們最友好的行星鄰居嗎？沒有了木星，彗星很可能會撞擊地球？有的天文學(xué)家認(rèn)為地球可居住的原因之一是木星的引力保護(hù)我們不受到彗星的撞擊。

　　尤其是長周期的彗星會從外層進(jìn)入太陽系，據(jù)稱木星的引力會將這些快速移動的冰球拋出太陽系，遠(yuǎn)在它們能夠接近地球之前。因此長周期彗星被認(rèn)為只在很漫長的時(shí)間里，幾百萬年甚至幾千萬年，才有機(jī)會撞擊地球一次。沒有臨近木星的存在，長周期彗星撞擊地球可能會更頻繁。

　　此外，在近幾十年，天文學(xué)家能夠檢測到撞擊木星的彗星信號。例如1994年蘇梅克-列維九號彗星。2009年，天文學(xué)家觀測到木星一邊出現(xiàn)黑暗的裂紋，很可能是彗星撞擊所導(dǎo)致的。

　　然而，木星對地球生命創(chuàng)造的條件好壞兼并�？紤]到它強(qiáng)大的引力能夠阻止它附近環(huán)繞的太空巖石撞擊行星，這也是為什么我們的太陽系目前有一個(gè)小行星帶，它是由幾十萬顆小的飛行殘骸碎片組成的。

　　現(xiàn)在，木星的引力持續(xù)影響小行星帶，它只是朝著太陽的方向輕推某些具有撞上地球可能性的小行星。另一個(gè)有趣的故事發(fā)生于幾個(gè)世紀(jì)之前。2009年國際天文聯(lián)合會中央天文電報(bào)局前總監(jiān)布萊恩·G·馬斯登（Brian G. Marsden）在發(fā)現(xiàn)木星上暗色斑點(diǎn)后，與紐約時(shí)報(bào)的丹尼斯·奧弗比（Dennis Overbye）進(jìn)行了有趣的對話。

　　馬斯登對奧弗比說道：“從外太陽系來的彗星提早了三年時(shí)間，它從木星邊擦身而過，后者改變了彗星的前進(jìn)路徑從而直接對準(zhǔn)地球。”這顆彗星兩次經(jīng)過太陽并于1779年再次近距離經(jīng)過木星，后者又將其拋出了太陽系。“看樣子似乎是木星把目標(biāo)對準(zhǔn)了地球，只是打偏了。”所以，木星是我們的保護(hù)者？也僅僅是有時(shí)候罷了。

　　無論怎么說，我們都應(yīng)該尊重我們的木星，她保護(hù)著我們地球，如果沒有她，或許，我們地球還要經(jīng)歷更多次的狂風(fēng)暴雨。