木衛(wèi)二冰殼之下可能隱藏著一個鹽水海洋，美國宇航局 研究顯示，木衛(wèi)二鹽水海洋可能具有類似地球海洋的化學均衡性，或許能夠維持生命。
據英國每日郵報報道，科學家認為木衛(wèi)二冰殼之下隱藏著鹽水海洋，目前，美國宇航局 一項研究顯示，木衛(wèi)二地下海洋可能像地球海洋一樣化學均衡，可以維持生命存活。
這對于即將實現(xiàn)的木衛(wèi)二任務是一個好消息，該任務計劃近距離飛越木衛(wèi)二，探尋這顆衛(wèi)星是否存在生命跡象。美國宇航局噴氣推進實驗室對比了木衛(wèi)二和地球制造氧氣和氫氣的潛能，氧氣和氫氣的平衡關系是維持生命能量的關鍵性指示劑。
研究表明地球和木衛(wèi)二氧氣和氫氣制造具有一定的比例，氧氣制造量大約是氫氣制造量的10倍。美國宇航局行星科學家史蒂芬-萬斯(Steve Vance)稱，該研究顯示木衛(wèi)二內部更加復雜，可能與地球十分相似。我們基于地球海洋系統(tǒng)能量和營養(yǎng)循環(huán)原理來研究其它星球的海洋，木衛(wèi)二海洋氧氣和氫氣循環(huán)與地球的情況一樣，是保持海洋化學平衡和存活生命的主要動力。
最終，萬斯和同事希望理解木衛(wèi)二海洋其它生命重要元素的循環(huán)方式，其中包括：碳、氮、磷和硫磺。同時，在研究中他們計算了木衛(wèi)二鹽水海洋和巖石發(fā)生反應將潛在制造出多少氫氣。在這一過程中，水滲入礦物顆粒之間的空隙，與巖石發(fā)生反應形成新的礦物質，釋放出氫氣。
研究人員認為，木衛(wèi)二數十億年前形成之后其巖石內部持續(xù)冷卻，因此木衛(wèi)二海底可能存在著裂隙，新的裂隙將暴露巖石與海水發(fā)生反應，制造出更多的氫氣。在地球海洋地殼，這樣的裂隙位于海底5-6公里深處。研究人員猜測現(xiàn)今木衛(wèi)二海水可延伸至25公里深進入巖石內部，在木衛(wèi)二海底深層部分發(fā)生化學反應。
木衛(wèi)二其它提供生命的化學能量可由氧化劑提供——氧氣和其它化合物與氫氣發(fā)生反應，這些氧化劑從木衛(wèi)二冰冷表面循環(huán)進入木衛(wèi)二海洋。木衛(wèi)二沐浴在木星的放射線下，從而分裂水冰分子形成這些物質�？茖W家推測稱，木衛(wèi)二表面物質循環(huán)進入其內部，意味著可以攜帶氧化劑進入海洋之中。目前，這項研究報告發(fā)表在近期出版的《地球物理研究雜志》上。
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